우리 착한 나진 ㅣ 오늘의 젊은 작가 60
이서수 지음 / 민음사 / 2026년 9월
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※출판사에서 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

생생한 동시대성은 현대 한국문학에서 맛볼 수 있는 가장 큰 장점이다. 이번에 읽은 이서수 작가의 신작은 이러한 장점이 강하게 녹아있는 소설이다.

너에게 민폐를 끼치지 않을 테니 너도 선을 넘지 말아라, 라는사고방식으로 타인에게 적당히 거리를 둔 채 선함을 연기하며 살아가는 나진은 현대인의 심리를 그대로 구현한 캐릭터로 봐도 무방할 것이다.
그에 반해 나진의 옛 과외 제자인 다혜는 여러모로 대척점에 서 있는 캐릭터다. 국어지문을 읽고 엉뚱한 답을 유추해내는 다혜는 불편한 동거를 하는 내내자꾸 그 선을 침범하며 나진에게 불편한 질문을 던진다.

이 캐릭터는 곧 작가가 독자들에게 던지는 질문이기도 하다. 그렇기 때문에 나진에게 깊게 공감하며 읽는 독자들(나 포함)에게도 다혜는 불쾌함을 유발하지만 한편으론 쉽게 내쫓을 수 없는 부채감을 동시에 느끼게 만든다. 그리고 이 미묘한부채감은 여러 사건에 휘말린 나진을 따라가는 동안강렬한 색채를 띤 물음으로 되돌아온다. 선함을 추구하는 태도가 정말 나쁜 건지, 누군가에게 빚을 지지 않고 살아가는 게 정말 가능한 건지.

별 생각 없이 내뱉은 말이 누군가를 죽일 수도 있지만 반대로 누군가를 구원할 수도 있다. 거짓이라해도좋다. 위선이라 할지라도 선함의 빛은 생각보다도 훨씬 강렬하고 그 그림자 안에서 우리는 안식을 느낄 수 있다. 그러면 된 거다.

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