<아인슈타인의 꿈>은 제목 그대로 아인슈타인이 상대성 이론을 발표하기 전 시간에 대해 탐구하며 꾸었을 꿈을 서술한 소설이다. (사이사이에는 시간을 탐구하는 일에 골몰하던 아인슈타인 또한 등장한다) 이 때문에 처음 책을 읽을 때는 상당히 겁을 먹었었다. 과포자라 과학지식은 빈약한데 이해하기 힘들 시간에 관한 개념들이 자주 등장하겠다는 짐작 때문이었다. 그리고 그 짐작처럼 책에는 시간에 관한 관념들이 계속해서 등장한다. 그럼에도 처음 가졌던 선입견과는 다르게 후루룩 소설을 읽을 수있었다. 심지어는 재밌게! 시간 관념을 탐구하는 총 서른 편의 이야기들을 엮은 소설을 과포자인 내가 흥미롭게 읽었던 이유는 작가의 필력 덕분이었다.상대적으로 흘러가는 시간 관념을 독자들이 이해하기 쉽도록 택한 방식은 바로 상상과 이미지화였다. 먼저 시간이 거꾸로 흐르는 세계, 시간이 무한한 세계, 시간이 정지해 있는 세계 등등 시간에 관해 다양한 세계를 가정해 제시했다. 그 뒤 관념적이라 쉽게 그려보기 힘들 그 세계를 상상해볼 수 있도록 구체적인 이미지를 제시해주었는데 그것이 굉장히 시적이었다. 화려한 기교 대신 담백하면서도압축적인 문장들로 만들어진 이미지들 덕택에 쉽게 그러한 세계들을 머릿속에서 떠올려볼 수 있었고 더 나아가 시간에 대해 고민해볼 수 있는 기회 또한 만들어주었다. 남미소설의 마술적 리얼리즘이나 몽환적 분위기를 느낄 정도로 아름다운 이미지들이 나열되어 있었는데 나중에 찾아 본 작가의 말에 이탈로 칼비노 소설이나(남미 작가는 아니지만) 보르헤스, 마르케스 소설을 읽고 영향을 받았다는 서술이 나와있기도 했다. 시간에 대해 고민하고 있지만 과학연구에는 어려움을 느끼고 있는 사람이라면 이 소설을 정말 강추하고 싶다.