아마존 언바운드

아마존 언바운드 - 제프 베이조스, 그리고 글로벌 제국의 발명
브래드 스톤 지음, 전리오 옮김 / 퍼블리온 / 2021년 12월

이 책은 세계에서 가장 유명한 기업인 중 한 명이 한때는 길을 잃은 것처럼 보였다가 어떻게 해서 재기하기 위해 노력하게 되었는지 보여준다. 더욱이 전 세계적으로 처참한 팬데믹의 와중에도 자신의 권략과 이윤을 어떻게 해서 더욱 확장할 수 있었는지를 담고있다.


그러므로 이 책은 세계 최고의 지배력을 가진 기업들에는 구식 법률이 더 이상 적용되지 않는 것처럼 보이는 비즈니스 역사의 한 시기를 설명하는 이야기다. 한 사람과 그의 거대한 제국이 완전히 언바운드가 될 뻔했을 때 무슨 일어 났는지에 대해 탐구한다.


📖 베이조스 또한 과거의 프로세스가 지나치게 부정적으로 변질됐다는 점을 인정했는데, 아마존의 굵직한 투자자들과 비공개로 만난 자리에서 그것의 결함을 문득 알게 되었다며 이렇게 설명했다. "여러분이 1년에 한 번 아내와 자리에 앉아 이야기한다고 상상해보십시오. 여러분은 그녀가 가진 온갖 매력에 대해 말을 하고, 마지막에 이렇게 한 마디를 덧붙입니다. '그런데 당신은 조금 뚱뚱해.' 그러나 그 대화 전체를 통틀어 그녀의 머릿속에 남는 건 오직 그 한마디뿐입니다."

p231 '아마존의 성과 평가 시스템'


📖 베이조스는 당연히 그러한 차이를 알아냈다. 켄터키에 시설을 조성하기로 합의했다는 소식을 접한 그의 반응을 직원 세 명이 기억하고 있었다. 그 직원들은 그것이 약 2년 뒤에 대중의 거센 비판을 받게 되는 HQ2라는 악명 높은 프로젝트의 불길한 잔조였다고 생각했다. 베이조스는 이런 내용으로 이메일을 보냈다고 한다. "일론 머스크는 정부에서 막대한 인센티브를 챙길 수 있는 초능력을 가진 반면에, 도대체 왜 우리는 그렇지 못한가?"

p460 '아마존의 장점을 스스로 증폭시킨 항공 배송 서비스 아마존 에어'


📖 조지아주 루시 맥배스 하원의원은 이런 질문으로 문제를 제기했다. "만약 아마존에 이러한 판매자들에 대한 독점적인 권력이 없었다면 괴롭힘, 두려움, 공포로 특정지어지는 이러한 관계를 그들이 계속 유지했을 거라고 생각하십니까?"

베이조스는 또다시 발언이 중단되기 전에 대답했다. "하원의원님, 대단히 죄송하지만 저는 그런 질문의 전제를 받아들일 수 없습니다. 그것은 저희가 비즈니스를 운영하는 방식이 아닙니다. 사실 우리는 판매자들에게 환상적인 도구를 제공하기 위해 매우 열심히 노력하고 있으며, 그분들이 성공할 수 있는 이유도 바로 그 때문입니다."

p699 '온라인 청문회'



1994년 온라인 서점으로 사업을 시작해 1995년 아마존닷컴을 론칭한 제프 베이조스는 1996년에 벤처 투자가들의 투자를 받으며 급속하게 사업을 확장했다. 거친 야망과 시장 장악이라는 열렬한 꿈을 품고 1997년 나스닥에 상장한 이후 이베이, 구글, 애플, 월마트 등 경쟁업체를 이기기 위해 모든 수단을 동원해 아마존의 지배력을 키워나갔으며, 베이조스는 1999년 <타임>지 '올해의 인물'로 선정되며 표지를 장식했다.


이후에도 아마존은 '빠르게 성장한다(Get Big Fast)' 모토 아래 지속적인 발명, 빠른 의사결정, 더욱 폭넓은 기술적 트렌드를 적극적으로 활용해 2021년 현재 미국에서 애플과 마이크로소프트에 이어 시가총액 3위 기업이 되었다.


이 책은 여러가지의 신선하면서도 우수한 생각과 행동들이 담겨 있어서, 여러 번 읽어도 좋을 책이다. 꽤나 두께감이 있는 책인데도 불구하고, 정말 그들의 행동에 감탄하며 빠르게 읽어나갈 수 있었다.
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아마존에 대한 균형적인 시각과 함께, 미래지향적인 비즈니스 통찰력을 원한다면 추천하는 책 :)
(서평단 활동으로 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.)