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펫숍 보이즈
다케요시 유스케 지음, 최윤영 옮김 / 놀 / 2018년 2월
평점 :
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<펫숍 보이즈>는 펫숍에서 아르바이트를 하는 대학생 미나미 가쿠토를 주인공으로, 대형 홈센터 내에 위치한 펫숍에서 일어나는 여러가지 에피소드들을 담고 있는 소설이다. 제목의 '펫숍 보이즈'는 가쿠토와 그의 아르바이트 동기로 동물을 사랑해 마지않는 금발머리 프리터 구리스 고타를 칭하는 제목이다. 그 둘의 관리자격 인물로 착하고 따뜻한 마음을 가졌지만 놀라울 정도로 새를 무서워하는 가시와기 료야도 포함될 것 같다고 생각했는데, 일본 원서 표지를 보니 가쿠토와 고타만 해당된다. ㅋㅋ
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펫숍의 단골 손님인 꼬마 숙녀 유리와 매장의 마스코트인 잉꼬 유리, 펫숍을 경멸하는 신입직원 시카다 미코와 고양이 아메리칸 쇼트헤어, 무신경한 사람에 의해 타향 땅에 버려져버린 붉은여우와 여우로 변신당한 수의사 세가와 야아메, 웃음이 매력적인 사모예드와 더불어 말에 빠져버린 부자의 엇갈린 애정 등. 펫숍을 배경으로 한 소설이니만큼 <펫숍 보이즈>에는 동물과 사람을 주인공으로 한 에피소드들이 담겨있다. 곁들여진 귀욤귀욤한 그림 덕분에 중간중간 웃어가며 책장을 넘겼다.
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약간의 미스테리 요소가 가미된 펫숍 직원들의 일상을 다룬 소설로, 다소 무거워질 수 있는 이야기들을 가벼운 문체로 풀어내 준 덕분에 마음 편하게 읽을 수 있었다. 내용 자체에 엄청난 반전이 있다고 하기는 어렵지만, 약간은 뻔하면서도 따뜻하게 마무리되는 이야기들이 적잖이 매력적이다.
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펫숍이라는 공간은, 동물을 좋아하는 사람들이 근무하고 찾게 되지만, 결국은 동물을 사고파는 공간이라는 점에서 모순적인 요소를 지니고 있다. 마지막 장에서 작가는 미나미 가쿠토의 말을 빌려, 펫숍에 대한 나름의 견해를 풀어낸다. 펫숍 관련 일을 하는 사람 모두가 <펫숍 보이즈>의 등장 인물들처럼 따뜻한 마음과 사명감을 가지고 일을 할 수는 없겠지만, 그 말로 인해 조금은 마음이 가벼워지는 느낌을 받았다.
(p.394)
"펫숍은 어쩔 수 없이 인간을 위한 곳입니다. 그럼에도 저는 믿고 싶습니다. 서로 마음이 통하고 있다고 굳게 믿으며 반려동물의 행복을 위해서라면 어떤 고통도 마다 않겠다는 인간이라는 동물을요. 펫숍은 친구 같은 반려 동물과 함께 지내며 행복을 느끼는, 그런 인간이라는 동물을 돕기 위한 장소입니다. 그리고 인간으로서, 동물들이 정말로 행복하다고 느끼기를, 끊임없이 기원하는 곳입니다."
