인간의 일상과 사회를 지배하는 생각의 작동 오류(심리적 편향)

감정 독재 ㅣ 세상을 꿰뚫는 50가지 이론 1
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2013년 12월

강준만의 <감정 독재>는 인터넷과 SNS 시대에 이성이 축소되고 감정이 인간의 결정을 지배하는 현상을 50가지 심리 및 사회 과학 이론으로 파헤친 책이다. 

이 책은 인지과학, 행동경제학, 심리학 이론을 바탕으로 인간의 비합리성을 폭로한다. 

우선 인간은 합리적으로 결정하기보다 먼저 감정적으로 선택한 후 이성을 동원해 합리화한다는 한계점을 지적한다.

프레이밍 효과, 확증 편향, 가짜 약 효과 등 일상적 오류를 구체적 개념으로 설명하는 50가지 심리 법칙을 소개한다.

또한 정치, 경제, 미디어 등 사회 전반이 인간의 심리적 취약성을 어떻게 이용하는지 감정을 지배하는 경로를 보여준다.

이 책이 지니는 사회적 의미와 가치를 따져본다면 독자가 스스로의 편견과 오만을 돌아보게 만드는 거울 역할을 한다는 것이다.

또한 한국 사회의 병리 요인을 추적하며 진영 논리, 확증 편향, 흑백논리로 얼룩진 한국의 정치·사회적 갈등의 원인을 심리학적으로 명쾌하게 설명해준다.

학술적인 심리학·뇌과학 이론을 독자가 이해하기 쉬운 언어로 풀어내어 문턱을 낮춰 주었다. 

아쉬운 점이 있다면 짧은 지면으로 인하여 깊이의 부족과 평면적 나열이 감지된다는 것이다. 

즉 심리 법칙들을 깊이 있게 융합하기보다, 현상을 단순 나열하는 데 그쳐 주제의 유기적 연결성이 떨어지는 면이 있다.  

또한 행동경제학이나 심리학의 고전적 연구들을 짜깁기한 느낌을 주며, 강준만 저자만의 독창적인 이론적 통찰은 부족하다는 느낌이다.

학술적 엄밀함보다는 흥미 위주의 사례에 치중하여, 복잡한 사회 문제를 심리학 법칙 하나로 지나치게 단순화(환원주의)한다는 비판이 따를 것 같다. 

총평하면 <감정 독재>는 대중에게 지적 자극을 주고 사회 현상을 읽는 프레임을 제공한다는 점에서 훌륭한 지침서이다. 하지만 깊이 있는 학술적 분석이나 한국 사회를 바꿀 근본적인 대안을 기대한 독자에게는 기성 이론의 대중적 요약본 수준에 머물렀다는 아쉬움도 남을 것이다.