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시간의 패러독스
김동광 / 두산동아 / 1997년 8월
평점 :
품절
이 책은 물리학이 밝혀낸 시간의 본질과 그것이 우리의 상식 및 철학과 충돌하는 지점을 명쾌하게 파헤친 과학교양서이다.
저자 폴 데이비스는 시간이 절대적이라는 뉴턴의 고전 물리학에서 벗어나, 시간과 공간이 얽혀 있으며 관찰자의 속도나 중력에 따라 신축적으로 변한다는 상대성이론을 상세히 설명한다.
블랙홀, 웜홀, 우주 끈 등을 활용한 물리적 시간 여행이 이론적으로 가능한지, 그리고 과거로 갔을 때 발생하는 인과율의 모순(패러독스)도 언급한다.
시간의 패러독스 문제는 왜 과거는 기억할 수 있고 미래는 알 수 없는지에 대한 의문으로서, 열역학 제2법칙을 통해 '시간의 화살'이 존재하는 이유를 설명한다.
또한 저자는 거시세계의 상대성이론과 미시세계의 양자역학이 시간 개념에서 어떻게 충돌하는지 짚어내며, 우주의 기원(빅뱅)과 시간의 탄생을 철학적/물리학적으로 통찰하고 있다.
아쉬운 점이라면 이 책은 1995년에 출간된 저작이라 21세기 들어 급격히 발전한 중력파 검출, 루프 양자 중력 이론(LQG)이나 초끈 이론의 최신 성과들이 반영되지 못했다는 시대적 공백이 존재한다는 점이다.
그럼에도 불구하고 이 책은 시간이란 단순히 ‘흘러가는 무언가’가 아니라 우주의 구조와 인간의 의식이 얽혀 있는 거대한 수수께끼임을 보여주는 수작임에는 틀림없다.
아인슈타인 이후 변화된 시간의 개념을 대중의 눈높이에 맞춰 이토록 우아하고 철학적으로 풀어낸 저작은 드물다고 하겠다.