김민주의 트렌드로 읽는 세계사

김민주의 트렌드로 읽는 세계사 - 빅뱅부터 2030년까지 스토리와 그래픽으로 만나는 인류의 역사
김민주 지음 / 김영사 / 2018년 10월

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역사가 굉장히 지루한 과목이라고 생각했다. 고인돌이 발견된 장소를 도대체 왜 외워야 하며, 세계대공황이 일어난 배경을 왜 알아야 하고, 심지어 내가 누군지도 모르는 사람들의 이름을 암기해야한다는 것이 이상했다. 하지만 아이러니하게도 가장 좋아하는 과목도 역사였는데, 그 이유는 단순하다. 흐름을 알면 암기하기가 쉽다는 점. 그만큼이나 역사에서 흐름은 빼놓을 수 없는 요소이다.

1.

[김민주의 트렌드로 읽는 세계사] 책은 조금 특별하다. 저자가 역사가가 아니라, 기업인이기 때문이다. 역사가가 아닌 시선으로 세계사를 바라보는 건 나에게 조금 생소하면서도 걱정스러웠다. 맥락이 없는 것을 아닐까, 학계의 논의와는 벗어나는 이야기가 가득한 것은 아닐까. 결론부터 말하자면 이 책은 정말 트렌디(trendy)하다. 사실 구글에 검색하면 수만 가지의 정보가 떠오르는 현대사회에 들어서서 역사를 단순히 암기하는 것은 의미가 없다고 생각한다. 그 정보들을 어떻게 엮고, 어떤 인사이트를 가지고 바라볼 것이냐가 우리가 방점을 찍을 곳이라는 것이다. 그런 의미에서 이 작가가 찍은 방점들이 나는 굉장히 흥미롭게 느껴졌고, 일반 역사가라면 지나칠 수 있는 포인트라고 느꼈던 부분들도 많다.

2.

세계사에 대한 책인 만큼 굉장히 많은 정보들이 담겨있다. 책도 475페이지로 짧은 편은 절대 아니다. 그렇기에 읽었을 때 성취감과 쾌감이 엄청나다. 포기하지 않고 끝까지 책을 읽을 수 있는 이유는 단순히 궁금증이다. 긴 시대를 다루고 있는 책이지만 다른 세계사 책에서는 자주 볼 수 없는 주제들을 다루고 있다. 가령, ‘네팔 용병은 왜 유독 인기가 높았을까?’, ‘타이완과 중국의 긴장관계에는 어떤 역사적 맥락이 있을까?’, ‘인류가 가장 바빴던 해, 1776년에는 무슨 일이 일어났을까?’ 등 이런 구성은 참신하고, 재미있었다.

3.

“둔필승총이라는 말이 있다. 둔한 기록이 총명한 기억보다 낫다는 의미이다. 기록하지 않은 것은 모림지기 기억되지 않는 법이다. 그래서 가마천은 궁형을 당했지만 아버지의 가업을 이어 <사기>를 기필코 써냈다. 역사는 과거를 반추하여 현재에 살아남고 미래를 개척하는 데에 많은 도움이 된다. 역사의 진정한 목적은 단지 과거와 현재와의 대화에 그치는 것이 아니라 미래에 투영하는 것에 있다.”