조선왕조실록1,2

조선왕조실록 1 : 태조 - 혁명의 대업을 이루다 ㅣ 조선왕조실록 1
이덕일 지음 / 다산초당(다산북스) / 2018년 7월

역사학자 이덕일이 소개하는 조선의 역사 속으로 초대하는 조선왕조실록이 출간되었다는 반가운 소식이다. 그동안 말도 많고 탈도 많았던 역사학자 이덕일, 논란의 중심에 있었던 그가 10년간 구상과 자료조사를 했고, 5년간의 집필이란 과정을 거쳐 10권에 달하는 조선왕조실록을 출간하게 되었다고 한다.

기존에 알고 있던 딱딱하고 지루한 역사 책은 가라. 역사란 역사가에 따라 의미가 달라진다는 것을 안다. 우리나라의 역사임에도 불구하고 억지로 접해왔던 재미없고 부담으로 작용했던 역사에 대한 인식이 달라질 수 있을 것 같아 이 책 「조선왕조실록」에 거는 기대는 더욱 크다고 할 수 있다. 조선의 긴 역사가 10권의 조선왕조실록에서는 어떻게 전개될까? 그동안 사건요약과 시대 나열 위주의 역사 책이 아닌 시대적 배경과 주변 인물도 그리고 무엇보다도 스토리가 살아있는 역사 책이라는 점이 특징이라고 할 수 있겠다. 무려 10권에 달하는 역사 책, 조선왕조실록은 짜임새 있는 몇 편의 대하드라마를 보는 것처럼 흥미와 기대를 가지고 읽을 수 있을 것이라고 생각한다.

조선왕조실록 1권 태조(이성계) 편을 시작으로 조선 왕들의 위업과 행적을 살펴볼 기회가 될 것 같다. 고려 말과 조선 건국을 둘러싼 피비린내 나는 큰 사건들이 전개된다. 역성혁명의 이룩과 이어지는 섬뜩한 칼날에 묻어있는 핏방울이 다음 그리고 다음 편에 이어질 내용을 유추하게 한다.

왜적 중에 용맹한 소년 장수가 있었다. 흰말을 타고 달리면서 창을 휘두르면 고려 군사들이 낙엽처럼 쓰러졌다. 고려군은 그를 아지발도라고 부르면서 피했다. (…)

이성계가 말 그대로 정자를 맞히자 투구 끈이 끊어지며 기울어졌다. 아지 발도가 급히 투구를 바르게 썼지만 이성계가 다시 정자를 맞혀 투구가 떨어졌다. 이지란이 그 틈을 타서 쏘아 죽이니, 적군의 기세가 단숨에 꺾였다. 이를 본 고려 군사가 일제히 달려들자 전세가 바뀌었다. 왜적은 말을 버리고 산으로 도주하기 시작했다. 고려군은 이들을 추격해서 큰 승리를 거두었다. 냇물이 왜적의 피로 물들어 물을 그릇에 담아 맑아지기를 기다렸다가 마셔야 할 정도였다.

-p. 125

다른 어느 때보다도 인문학이 주목을 받고 있는 때다. 많은 사람들이 꼭 한 번쯤은 읽어야 할 책으로 로마인 이야기를 꼽는다. 결코 적지 않은 방대한 로마사를 찾아 읽는 이유는 무엇일까? 반면 우리에게도 우리의 역사가 있기에 좀 더 역사에 기꺼운 마음으로 접근할 방법을 모색하곤 했는데, 이덕일의 저서 조선왕조실록이 과거 안방극장을 자리 잡았던 대하사극과 같은 역할을 해 주리라 기대된다. 더 이상은 과거 역사가 재미없다는 오점을 남기지 않을 것 같아 희망적이라고 할 수 있다.

 

태조 이성계는 마지막 과업을 완성함으로써 황제 국가를 물려주고 싶어 했지만 그 꿈을 이루지 못한 채 세상을 떠났다. 사대를 명분으로 말 머리를 돌린 위화도 회군의 덫에서 끝내 벗어나지 못했다. 그렇게 태조의 시대가 저물어가고 있었다. 혁명적 토지 개혁을 단행해 인간으로서 누릴 수 있는 최고의 사랑과 고려를 멸망시킴으로써 인간으로서 짊어질 수 있는 극도의 증오를 동시에 받으면서 이 세상을 떠났다. 그가 가는 저승에는 함께 이 왕국을 만들었으나 먼저 왕국을 떠난 많은 사람이 기다리고 있었다. 그리고 미래는 언제나 그랬듯 살아남은 사람들의 몫이었다.

-p.356