[서평] 인도, 바람도 그릴 수 있다면

인도, 바람도 그릴 수 있다면 - 만화와 사진으로 풀어낸 인도여행 이야기, 인도 여행법
박혜경 지음 / 에디터 / 2013년 11월

1. 신선함과 참신함

참 참신하다. 만화 여행기라니. 만화 역사, 만화 과학은 자주 볼 수 있었다. 하지만 만화 여행기를 일기는 처음이다. 그것도 유럽이나 미국과 같은 선진국이 아닌 인도라는 것이 더 신선하다. 단순히 인도 여행기를 글로 써서 펴냈다면, 수많은 여행기 가운데 평범한 책의 하나였을 것이다. 그런데 만화로 표현했기에 쉽고 재미있게 인도에 관해 있게 접근할 수 있었고, 인도를 신선하게 바라볼 수 있게 되었다.

2. 맛깔 나는 인도에 관한 생생한 정보

만화가 쉽고 재미있게 정보를 전달할 수 있다는 장점이 있지만, 지면의 제약 때문에 정보의 양과 질이 제한된 경우가 많다. 첫 페이지를 읽기 시작하면서부터 과연 만화로 인도에게 관해 얼마나 많이 이야기 해줄 수 있을지 은근 걱정이 되었다. 고리타분한 힌두교와 카스트 이야기만 반복된다면 정말 짜증났을 터였다. 그런데 확실히 저자가 여행을 통해서 많은 것을 제대로 보고 느꼈다는 생각이 들었다. 인도에 가보지 않고서는 알 수 없고 느낄 수 없는 생생한 이야기를 책 여기저기에서 볼 수 있었다. 바라나시의 힌두교도 이야기야 귀가 따가울 정도로 들었지만, 다즐링(인도 북동부 지역으로 홍차 생산지로 유명함)의 파업, 사진 찍히기를 좋아하는 인도 사람들, 인도 문화에 대한 저자의 생각 등은 인도를 제대로 여행을 한 사람한테서만 얻을 수 있는 맛깔 나는 정보였다. 여행기를 읽는 까닭은 바로 이같이 생생한 정보를 만날 수 있기 때문일 것이다.

3. 여행의 묘미, 음식

여행의 즐거움은 여러 곳에서 찾을 수 있다. 화려한 볼거리와 체험거리도 여행의 즐거움이기는 하지만, 뭐니 뭐니 해도 여행의 꽃은 음식이다. 음식 속에는 그 지역의 자연환경과 인문환경이 모두 담겨있기 때문에 현지의 음식을 맛보는 것이야 말로 여행 일정 중 가장 중요한 코스이다. 여행가서 물과 음식이 맞지 않는다는 이유로 라면에 김치만 고집하는 사람이 많은데, 이런 사람들 정말 진정한 여행이 뭔지 알지 못하는 사람들이다. 현지 사람들이 먹는 현지 음식을 먹어봐야 제대로 된 여행을 한 것이다. 물론 음식 문화가 다르기 때문에 모든 음식을 잘 먹을 수는 없겠지만, 현지 음식은 먹지 않고 햄버거, 라면으로 음식을 때우는 여행은 여행이라 할 수 없다. 저자도 책 속에 음식에 대해 많은 분량을 할애하고 있다. 그러다 보니 나도 인도 음식을 한 번 먹고 싶다는 생각이 들었다. 특히 음료수인 ‘라씨(요구르트에 물, 소금, 향신료 등을 섞어서 거품이 생기게 만든 인도의 전통음료)’에 대한 이야기가 많이 나왔는데, 어떤 맛일지 궁금해졌다. 한 번 맛보고 싶다는 생각이 들었다. 저자처럼 장기간 인도에 머물면서 ‘라씨’를 맛볼 수는 없지만, 주변의 인도 음식점을 찾아갈 수 있겠다는 생각에 인도 음식점을 찾아가 ‘라씨’를 한 잔 마셔봤다. 아마 저자가 인도에서 먹는 것과 똑같은 맛은 아닐 것이다. 그래도 인도에 관한 책을 읽고 인도 음식을 먹었었다는 점에서 인도를 조금 더 자세히 알게 된 것은 사실이다.