여섯살 친구

여섯 살 친구 ㅣ 우리 그림책 41
루치루치 지음 / 국민서관 / 2022년 10월

친구가 되려면 무엇이 맞아야 할까요?

나이가 비슷해야 친구라고 생각하잖아요, 보통은.

나이와 상관없이 친구가 되려면 무언가 통하는 것이

있어야겠죠. 이를테면 마음이 통하던지

감정이 통하던지 아니면 하고 싶은 것이 같던지

이 책 ‘여섯 살 친구’가 그런 책이에요.

나이와 상관없이 친구가 되는 이야기.

엄마가 어린 시절을 보낸 시골로 오기 싫은 이사를 와,

친구와 헤어져야만 여섯 살 연이

옆집에 혼자 사는, 늘 자식에게 괜찮다고

말하지만 여전히 혼자라 외로운 76세 순이 할머니

어른도 마찬가지랍니다. 이사라는 단어가

낯섦을 포함하고 있으니 누구라도 어색하고 당황스럽고

혼란스러운 상황일 거예요.

연이 엄마도 마찬가지일 겁니다.

그러니 어린 연이 동생을 업고 동네에 이사떡을

돌리려 다니지요.

어릴 때 살던 동네라 약간의 설렘이나 기대가 있겠지만

그래도 낯선 건 어쩔 수 없을 겁니다.

엄마가 떡을 나눠주러 가면서 옆집 할머니 댁에 연이를 맡기게 되고

연이와 할머니는 서로 눈치를 보면서 각자의 이야기를 하지요

요구르트를 나눠 먹고 그림을 그리고....

그러다 둘이 마음이 통해요

놀이터!

그래요 바로 놀이터에요

할머니도 어린 순이였을 때 지금의 연이처럼 놀이터에서

널고 싶었을 겁니다.

둘이 다정히 손잡고

시골 동네 놀이터를 누비고 다녀요

놀이터에서 할머니는 어린 순이가 되어 지금의 연이와 함께

높은 곳에 있는 놀이기구도 타보고

돌아오는 길에 아이스크림도 나눠 먹지요.

연이는 이제 낯선 동네가 싫지 않아요

할머니 순이도 이제 심심해서 보기 싫은 텔레비전을 보지 않아도 된답니다.

연이와 할머니 순이는 친구가 되었으니까요.

두 사람 모두 놀고 싶고 심심해지고 싶지 않다는

마음이 통해서 나이를 건너 친구가 될 수 있었던 거지요.

연이와 할머니 순이가 나란히

마루에 누워 있는 모습이

서로 닮지 않았나요?

“나 이사 와서 진짜 속상했는데…….”

“나도 혼자서 외롭고 쓸쓸했는데…….”

“이제 괜찮아.”