열린사회를 위하여(For The Open SocietyⅠ)

열린사회와 그 적들 1 - 이데아총서 13
칼 R.포퍼 지음 / 민음사 / 1998년 2월

우리가 역사주의에 대해서 반드시 알아야 하고 또 경계해야 하는 이유는 역사주의가 단지 그것이 철학적 사조로서 그치는 것이 아니라 그것이 실천철학으로서의 기반을 다지면서 사회적으로 표면화되어 많은 문제를 남기기 때문이다. 역사주의 안에서 불규칙한 변화는 존재 가치를 상실한다. 모두가 예상 가능한 변화만이 존재할 뿐이다. 따라서 모든 현상에 대해 예측 가능한 결론을 얻으며 미래의 현상에 대해서 예측할 수도 있게 된다. 이것을 K. 포퍼는 '역사주의적 방법'이라고 비난했다. 즉 역사주의적 방법은 현상의 원인을 과거의 基源에서 찾아내며 그것을 未來에 代入하여 어떠한 결정을 내리는 것이라고 할 수 있겠다.

K. 포퍼가 이 책의 全部를 통해 역사주의와, 전체주의에 加한 비판은 벌써 세계가 그로 인해서 전쟁의 상처를 얻은 것을 애통해하는 것일지도 모른다. 우리가 플라톤에게서 발견할 수 있는 문제점은 역사주의와 전체주의의 폐혜를 발견하는데 결정적인 단서가 된다. 플라톤이 그의 대표작 <국가론>에서 계급을 3등분하여 계급에 맞는 교육(기회와 방법적인 측면에서), 생활 영역, 권력 등을 부여한 것은 그가 얼마만큼의 조화와 안정을 중요하게 생각하고 있는가를 알 수 있다. 그의 Idea論은 안정되고 조화로운 상태에서 설명될 수 있는 것이다. 그가 말하는 인간조차도 독립적인 아니 고립적인 존재이다. 한 인간은 원하지 않았음에도 부여받은 그의 위치에서 떠날 수 없는 운명을 갖고 살아가야 한다. 이러한 플라톤의 사고는 역사주의적 방법에 의한 것으로서 전체주의의 이론적 배경이 될 수 있다.

역사주의는 순수지식의 세계에서 존재할 수 있는 이론일 것이다. 예상 가능한 변화만이 존재하고 미래를 예측할 수 있다는 공식은 감각적 세계에서는 많은 오류를 남기는 것이 사실이다. 왜냐하면 감각적 사물들은 변화하고 遺傳하는 성질을 가지고 있으므로 불변하는 순수한 지식을 찾을 수 없는 것이다. 역사주의는 '形而上學的 理想主義'와 매우 흡사하다.

K. 포퍼가 말하는 인간은 플라톤이 말하는 인간과는 대조적이다. 인간은 상호의존적이라는 것이 그의 주장이고 이러한 사고를 그는 '비판적 이원론'이라고 규정한다. 그가 말하는 비판적 이원론은 역사 이래로 이루어졌던 사고의 발전과정(소박한 일원론-생물학적 자연주의-윤리적, 법률적 실증주의-심리학적, 정신적 자연주의-비판적 이원론의 順)의 마지막 단계이다. 심리학적, 정신적 자연주의에서의 인간은 사회의 부속물이다. 따라서 인간의 가치는 사회의 가치와 동일하게 여겨진다. 그러나 비판적 이원론에서의 인간의 가치는 神的인 불꽃으로서의 理性, 진리에 대한 사랑, 인간다움에 대한 사랑, 美와 善에 대한 사랑 등에 의해서 실현될 수 있다. 이러한 개인적인 가치의 실현은 열린사회의 진정한 모습을 대변하는 것으로 생각된다.

K. 포퍼가 행했던 위와 같은 비판철학적 思惟는 철학사에 가장 중요했던 업적이라고 생각된다. 그러나 지리적 제한 때문에 형성되었던 닫힌 사회의 종말을 역시 같은 논리로서 지리적 개방과 교류에서 찾는 것은 너무 제한적인 사고였다고 생각된다. 열린사회로 가는 데 있어서 중요한 요인들에 대한 검증의 소홀함은 이 책에서 남는 하나의 아쉬움이다.

나는 많은 책을 필요로 하는 연구물에 대해서 어떠한 감동도 느끼지 못한다. 그러나 나는 한 사람으로서 진정한 고민이 담긴 思想書를 사랑한다. 바로 K. 포퍼가 썼던 이 책처럼...