실버 스트리트의 하숙인

셰익스피어 - 실버 스트리트의 하숙인
찰스 니콜 지음, 안기순 옮김 / 고즈윈 / 2009년 5월

극작가로서가 아닌 실버스트리트의 하숙인이었던 셰익스피어의 일상을 다룬 이야기라고 해서 기대를 가지고 보게 되었다.

책은 셰익스피어가 직접 말한 내용을 기록한 유일한 문서를 발견하고는 그 문서를 바탕으로 셰익스피어의 삶을 추리해 나가는 것이다.

그 유일한 문서는 셰익스피어가 실버스트리트이 하숙인으로 있을 때 하숙집 주인이었던 마운트조이가족간의 재판에 증인을 하면서 남긴 진술서이다.

셰익스피어는 마운트조이 부인의 부탁으로 도제로 있던 벨롯과 하나뿐인 딸을 설득시켜 결혼을 하게 했다. 이 때 벨롯은 마운트조이로부터 결혼 시에 지참금을 받기로 했으나 받지 못해서 소송을 걸었고, 셰익스피어는 이 소송의 증인이 된 것이다.

우선 셰익스피어의 진술서를 발견하게 된 것부터 시작하여 머물렀을 당시 나이, 시대상황, 그리고 그가 머물렀던 실버스트리트의 위치와 집구조등을 다양한 자료를 근거로 추정해본다.

또한, 하숙집 주인인 마운트조이가족의 성격 등을 남아있는 기록을 통해 파악해본다. 마운트조이는 프랑스에서 온 이방인으로 머리장식 제작을 맡은 사람이었으므로 그 당시의 머리장식 제작과, 이방인들을 대하는 태도 등 셰익스피어 주위에 관련될만한 모든 것을 알아본다.

‘후대사람들은 벨롯 대 마운트조이 소송의 흔적을 추적함으로써 유명하지만 사람들 눈에 띄지 않도록 도망다니는 셰익스피어가 하숙했던 곳을 알았고, 이제 그를 찾아 실버 스트리트로 향할 수 있게 되었다.’

위의 말처럼 책은 그를 찾아서 실버스트리트로 갔고, 그 때에 남겼던 셰익스피어의 많은 희곡들과 주위환경을 토대로 어떤 생활을 했을 것이라고 추적해 나간다.