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와당의 표정
정민 엮고 지음 / 열림원 / 2017년 1월
평점 : 
어린 마음에도 와닿았던 '얼굴무늬수막새'이다. 국사책에서 우리 문화의 우수성과 삼국의 문화 특성을 비교하는 자료로 ‘얼굴무늬수막새’를 처음 마주했다. ‘신라의 미소’라 불리는 이 수막새는 부드럽게 올라온 광대와 온화하고 부드러운 미소가 전체적으로 펑퍼짐한 얼굴에 입체감과 생기를 돌게하고 푸근함을 준다. ‘얼굴무늬수막새’를 처음 본 그때부터 지금까지 그 이미지를 가슴으로 기억하고 와당을 동경했다.
정민 교수의 ‘와당의 표정’에 손이 가는 것은 당연한 일이다. 우리 와당을 담은 책은 아니지만 기원전 400년 이래 한나와 북조를 거쳐 당나라에 이르는 일천 년간의 중국 기와를 담고 있다고 하니 책을 열지 않을 수 없다. ‘신라의 미소’ 그 이상 가는 중국의 와당을 볼 수 있을지도 모른다는 기대도 한껏 했다.
와당은 수키와를 막는 수막새기와와 암키와를 막는 암막새기와를 통칭하는 명칭이다. 아이 어릴적 체험학습을 다니면서 열심히 공부했던 부분이다. 저자 서문에 와당은 우리말로 수막새라 한다는 부분은 오류이지 쉽다. 어째든 와당이라는 명칭이 주는 예스러움도 좋지만 암막새, 수막새라는 말이 더 아름답고 격이 있게 느껴진다.
정민의 ‘와당의 표정’은 막새의 모양과 막새에 새겨진 문양을 ‘반원형’, ‘동물과 인간’, ‘구름 꽃 무늬’, ‘길상문’으로 분류하여 싣고 있다. 수막새의 탁본을 왼편에 싣고 오른편에 그 수막새에 대한 저자의 단상과 설명을 대여섯줄 안팎으로 적고 있다. 이는 와당문양을 읽고 이해하는 데 큰 도움이 된다. 탁본이라 불분명한 사물의 형체를을 정확하게 짚어준다. 중국문화가 낯선 사람은 문양의 상징성을 읽어낼 수 있도록 한다. 저자와 함께 중국인들의 삶속으로 들어가기에 충분하다. 그들의 삶을 즐겁게 유추할 수 있도록 도움을 준다.
반형원 편에 실린 문양들은 한 편의 그림책을 읽는 듯하다. 스토리 텔링이 가능할 정도로 다양하고 역동적인 그림들이 새겨져 있다. 문양을 분류하여 실은 탓인지 같은 문양이 반복되는 듯한 느낌이 없지는 않지만 저자의 시같은 설명을 들으면 미세하게 다른 점들을 쉽게 찾아내어 하나하나 보는 재미가 충분하다. 와당을 만들고 와당을 올리고 즐기는 중국인들의 개성을 즐길 수 있는 것도 이 책을 보는 또하나의 즐거움이다.
같은 사물이 만든 이에 따라 달리 표현한 수막새를 보면 참 경이롭다. 막새를 가득 채우는 봉황(104쪽) 같은 문양이 있는가 하면 간략한 선 몇 개로 무서운 동물을 통칭하는 도철과 나무를 그려 무서움을 표현한 것을 보면 그들의 기예가 드높다는 것을 알 수 있다. 자연과 동물을 함께 그려 넣은 와당들은 하나같이 역동적이다. 힘이 넘치는 동물들의 움직임과 긴장감을 맘껏 누릴 수있다.
중국 와당은 감각적이고 회화적이지만 그리 여운이 오래 갈 것 같지 않다. 그들의 재치가 즐겁고 표현이 참신하지만 ‘신라의 미소’와 같은 수막새를 만나지 못한 것은 못내 아쉽다. 2천년 전의 중국 와당을 보며 중국인들이 어떻게 예술을 즐겼는지 또 그들의 삶은 어떠했을지 짐작하는 즐거움으로 책을 덮는다.
‘천년의 미소’만큼은 아니더라도 ‘공놀이(축국문,蹴鞠紋)’의 역동성을 간직하고프다.
공놀이
모자를 쓰고 두 손을 너울대며 춤을 춘다.
넓은 소매 사이로 바람이 제멋대로 들고 난다.
신명이 잔뜩 올랐다.
고개를 숙이고 두 발도 제멋대로 따로 논다.
죽죽 내려그은 옷 무늬에도 흥겨운 가락이 실려 있다.