다시 시작하는 영어공부를 위하여

영어지능 - 원서 읽기가 바로 되는 영어 공부 혁명
아이작 유 지음 / 다연 / 2020년 7월

이 책을 읽게 된 이유는 '영어지능'이라는 제목 바래 아래에 있는 '원서 읽기가 바로 되는 영어공부 혁명법'이라는 손짓에 책을 읽게 되었다. '원서 읽기' 공부를 하면서 영어로 된 책을 읽었지만 그 책을 읽는 것은 그 분야에서 쓰이는 영어단어를 이해하고 그리고 공과대학 공부여서 숫자의 흐름을 따라가는 것이 대부분이어서 사실 크게 어렵지는 않았다. 영어의 단어와 다른 책이나 사람들이 사용하는 일본어에서 빌려온 같은 뜻 다른 단어가 서로 1:1대응이 되지 않아 어려움을 겪었을 뿐이다. 그러나 졸업을 하고 영어를 읽는 목적은 자주는 아니지만 관심있는 분야에 대한 글을 구글 검색하면서 나오는 논문을 찾아보거나 기사를 읽거나 때로는 한글로 번역된 책이 아닌 영어로 된 원문 그대로를 읽어보고 싶은 욕심이 있었다. 그 욕심에 영어로 된 원서를 용감하게 집어 들고 읽어 나가지만 몇 페이지 읽지 못하고 덮어두게 되었다. 어떻게 하면 영어를 좀더 잘 할 수 있을까? 아니 원서를 읽을 수 있을까?

그리고 영어말하기 시험을 회사에 와서 처음 경험했다. 토익공부를 하다가 말하기 시험을 처음 경험했을 때 처음에는 그냥 자연스럽게 이야기 하는 듯 했는데 어느 순간 힘든 경우는 질문에 대해서 하고 싶은 말은 정말정말 많은데 그걸 표현할 길이 없어서 계속 입을 다물고 있다보면 답답하기도 하고 시험이기 때문에 좋은 점수를 얻기 힘들었다. 그래서 예상 질문을 미리 공부하고 그 질문에 대한 답을 미리 작성해보는 연습도 했지만 역시 예상 밖의 질문들에 대해서는 빠른 시간에 뭐라고 할 말이 없었다. 언어는 꾸준하게 계속 관심을 가지고 공부를 해야 실력이 유지된다고 하는 말이 있었다. 그래 현상유지라도 하자는 생각에 이 책을 읽게 되었다.

영어는 그냥 언어 이고 당신의 생각을 전하는 도구일 뿐이다. 항상 그 기준은 당신의 생각이어야 한다. 생각나면 말하는 것이 언어다

P.73

영어는 '도구'일 뿐인데 이 도구를 이용해서 생각을 표현해야 하는 것이다. 그러나 어느 순간 생각보다는 도구가 먼저가 되어 버린것이 아닌가 한다. 아마 이 책을 쓴 사람은 스페인어를 배운 경험이 있는듯 하다. 스페인어는 '주어+동사'에 있어 꼭 주어를 이야기 하지 않아도 동사의 변화에 주어에 따라 동사가 변화하기 때문에 처음에는 배우기 힘들다. 나도 스페인어를 공부해 보려고 시도 하다가 그만 두고 다시 하고 또 그만두고 그냥 멈춰있는 상태이지만 스페인어 생각을 잠시 해 보았다. 그 개념에서 나온 것이 바로 '주동'이라는 개념인듯 했다. '주동'이라는 개념을 보고 나서 '그래'라고 공감을 하게 되었다.

책을 읽으면서 '성문기본영어'책에서 보았던 'to부정사 부사적 용법' 이라던지, '동명사' 문법적인 설명을 하는 단어들을 만났지만 영어의 기본을 위해서 '도구'로 이해하면 언제 내가 이 도구를 사용해야 하는지를 알아야 하고 이 문법을 위한 단어는 그 필요한 상황에서 간단하게 필요한 도구를 꺼낼 수 있는 스위치 역할을 한다는 생각이 들었다.

다시 돌아와서 영어는 도구이며 이 도구를 통해서 생각을 확장하고 표현해야 한다. 그 방법으로 제시한 것 중 개인적으로 흥미로웠던 것이 두가지 있는데 그 중 하나는 바로 'What if'맵핑을 이용한 생각 확장이고 다른 하나는 '생각의 힘을 극대화 하는 질문비법'이 흥미로웠다. 후자는 '이해질문', '적용질문', '분석 질문'으로 구별하고 있는데 그중 이해 질문은 개념에 대해 스스로의 언어로 표현해보고 이해하려는 노력이라고 한다. 예를 들어' ***을 다른 사람에게 어떻게 설명할 수 있나?'가 이해 질문이다. 내가 이해를 해야 다른 사람에게 설명을 해 줄 수 있을 것이다.

이 책의 마지막 드디어 원서를 읽어보려고 '도전'을 외쳤다. 다행히 모르는 단어가 간혹 눈에 들어오지만 그 단어 하나하나의 의미에 집착하지 않고 끝까지 한번 읽어 내려갔다. 개인적으로 세번째 원서 읽기 'How to Teach a Foreign Language to Children'을 가장 먼저 선택했다. 영어를 가르친다는 것은 공부라고 아무리 이야기를 해도 이제 놀이가 아닌 공부라고 생각한다. 놀이처럼 공부하기를 기대하는 것은 부모의 지나친 욕심이라는 생각이 든다. 집에서 내가 먼저 영어공부하는 모습을 보여주고 책을 읽는 모습을 보여줘야 겠다. 그리고 자주 아이에게 "**" 잘 모르겠는데 무슨 의미이지? 또는 어떻게 말하면 좋을까? 하면서 질문을 한다. 그러면 '그것도 몰라'하는 핀잔을 듣지만 그렇게 대화를 하면 공부에 대해서 스트레스를 좀 덜 느끼지 않을까 하는 생각을 혼자한다.

언어를 배우는 것은 그 나라의 문화와 삶에 대해서 배우고 그 나라 사람들의 생각을 알게 되는 것이다. 영어도 제대로 잘 하지 못하지만 배우고 싶은 언어가 많은 것은 호기심이 많다는 좋은 의미라고 생각하면서 오늘도 '도전'버튼을 누른다.