내가 만난 유령

내가 만난 유령 - 유령에 대한 회고록
존 켄드릭 뱅스 지음, 윤경미 옮김 / 책읽는귀족 / 2016년 7월

  오랜만에 접한 책이었다. 그동안 방학은 했지만 과제니 뭐니​ 지치기도 했고, 휴식을 한다며 빈둥거리고 있던 찰나였다. 책을 읽어야 하긴 하는데, 왜 이렇게 귀찮은 마음이 드는지. 그래서 어렵지 않고 읽기 쉬운, 가능하면 가벼운 책을 읽어야겠다고 생각했다. 그러다 접한 게 이 책. 내가 만난 유령이었다. 제목만 봐도 무언가 흥미를 불러일으키지 않은가? 책 표지를 보면 보통 어떤 책이겠거니, 하고 예감이 든다. 이 책은 유쾌할 것 같은 느낌이 들었다. 가벼워도 보였고. 그래서 오랜만에 읽는 책은 이 책이다. 하고 마음을 정했다. 

  풍자와 해학이 가득한 책이라길래, 어떤 소설일지 궁금했다. 처음엔 장편으로 한 유령에 대해 쓴 서사일 거라고 생각했다. 그런데 읽다보니 아니라는 것을 알게 되었다. 단편, 단편이었고 중간에 중편이 조금. 그렇기 때문에 더 손 쉽게 읽을 수 있었던 것 같다. 애초에 유령이라고 하면 무섭고 음산한 분위기가 든다. 할로윈의 유령들만 해도 두렵고 무서운 존재이지 않은가. 그러나 이 책에 나오는 유령들은 고통스럽고 괴기적인 유령들이 아니었다. 물론 읽으면서 섬뜩한 부분들도 없잖아 있지만, 소름돋고 무섭게 만드는 이들은 아니었던 것이다.

  유령으로 존재하게 된 과정은 나오지 않았다. 그러나 나오지 않은 게 잘된 것 같다. 그랬으면 길이도 길어질뿐만 아니라 구구절절한 느낌이 생겼을 것 같기 때문이다. 간편하게 읽기 좋고, 또 나름 유쾌한 책이었다. 하지만 보면서 도중에 좀 그랬던 것은, 아무래도 시대가 고전이기 때문일까, 미국과 영국, 서로 비판하는 그런 느낌이 없잖아 있어 조금은 불편하게 느껴졌다. 계급주의의 팽배와 몰락. 풍자와 해학이 들어간 부분이, 나는 그게 조금 불편했다. 이는 물론 개인적인 견해다.

  그것을 제외하면 읽기 쉽고 재밌었다. 가독성도 좋았고 눈길을 끌게 만드는 스토리. 그리고 쉬어갈 수 있게 만드는 적당한 호흡량. 믿겨지지 않는 초자연적인 내용들을 현실에 잘 섞여 만들었다. 꿈처럼, 혹은 몽환적이도록. 마지막에 나오는 유령은 가히 헉하고 숨을 들이쉬게 했다. 간편하게 읽기 좋은 책이었다. 그만큼 재미도 있었고. 진입장벽도 낮아서 괜찮았다. 무엇보다 이런 새로운, 새로운 시각으로 보는 유령을 다룬 소설은 찾기 힘드니까 말이다.