[류전윈] 말 한 마디 때문에

말 한 마디 때문에 ㅣ 아시아 문학선 12
류전윈 지음, 김태성 옮김 / 도서출판 아시아 / 2015년 3월

 평소 책을 좋아하는 편이다. 그것도 소설, 문학을 많이 좋아하는 편이다. 하지만 읽는 책이 한국문학이나 일본문학, 다른 서양문학은 많이 읽었는데 중국문학은 읽은 적이 없었다. 읽는다고해도 그것은 역사쪽이지 소설은 아니었다. 솔직히 중국문학에 대해 별 생각이 없었던 것도 이유였던 것 같다. 하지만 이번에 중국문학 작품도 꼭 한 번 읽어봐야겠다는 생각이 들어, 류전윈이라는 작가의 작품을 읽게 되었다.

 류전윈. 이 작가는 중국에선 아주 유명한 작가라고 한다. 일본에선 무라카미 하루키 같은 작가가 아닐까, 생각 해본다. 많은 상도 받았으며 사실주의 작가로 유명하다고 한다. 그의 수상목록이나 작품들을 보면 어마어마하다는 생각이 들었다. 처음 앞 장을 넘길 때 부터, 그가 받았던 상들과 기록들로 하여금 나를 놀라게 했으니 말이다. 나는 류전윈이라는 작가를 처음 들어보았다. 하물며 중국사람이라니 더 생소하기도 했다. 수 많은 인구중에서 작가로 상도 타고 살아남은 사람이라면, 작품 역시 그만큼 대단한 가치를 가졌을 거라고 생각했다.

 나는 이 책을 읽으면서 그 시절 중국의 분위기에 대해 알게 되었다. 내용은 사부자四父子의 이야기였다. 양씨 가족이 중심으로 그들 모두를 책 속에서 풀어냈다. 단편처럼 나뉘어 장마다 시점변화가 되는데, 그것이 이 책의 특징이라면 특징이었던 것 같다. 지루할 틈이 없다. 여러명의 이야기가 나타나고, 그 속에선 상징처럼 나타나는 부분들이 있다. 또한 전 편에서 나온 이야기는 역시 뒤에 다른 장에서 이어지게 나타난다. 인과율처럼, 하나가 발생하고 나니 다른 일이 발생하는 것이 그것을 알아채는게 그렇게 재미있을 수 없었다.

 중국의 역사. 혹은 중국의 시대상. 이책이 한국에 출판하기 까지 많은 시간이 지났다. 그때문에 지금의 중국과는 다르지만, 책을 집필하던 당시의, 혹은 그 전의 시대와는 딱 맞아 떨어졌다. 나는 중국에 대해서 알지도 못하고, 그 전이라면 더더욱 그렇다. 하지만 말 한 마디 때문에, 이 책을 읽으면서 중국에 대한 사실주의에 걸맞은 현실을 알게 되었다. 나는 이 책을 읽는데, 왜 이문구의 우리동네가 그토록 생각이 나는지 모르겠다. 마치 중국판 우리동네 같았다. 겉잡을 수 없이 커지는 인과율, 돌고도는 황금률까지. 처음으로 읽어 본 중국 문학에서, 나는 새로움을 느꼈고 동질감을 느꼈다. 앞으로도 중국 작품을 보게 될 것 같다. 또 류전윈이라는 작가에 대해서도 생각 해 보게 될 것 같다. 사실주의라는 말에 걸 맞게, 환상은 없었지만 사실로써 내 눈과 마음을 움직였다. 그의 작품이라면 나는 무조건 읽어보라고 하고 싶어졌다. 새로운 중국을 알 수 있었고, 동시에 당시 문화에 대해 알게 되어 일석이조의 효과를 느낀 것 같았다. 소설임에도 불구하고 역사책같이도 보였다.