아이를 위한 마음에 내 불안도 섞여 있었다

이기적 양육자 - 사랑이라는 이름의 불안
김성곤 지음 / 더디퍼런스 / 2026년 10월

이 서평은 도서를 제공받고
솔직한 후기로 작성된 글입니다.

아이를 잘 키우고 싶어서 읽기 시작했는데, 자꾸 제 마음을 들여다보게 된 책이에요.

“이기적 양육자”를 읽으며 가장 뜨끔했던 건 아이의 작은 실수에도 마음이 급해지는 이유였어요. 지금 당장 큰일이 난 것도 아닌데, 혼자 먼 미래까지 걱정하고 있었더라고요. 이대로 괜찮을까, 내가 뭘 놓치고 있는 건 아닐까. 그런 생각이 많아질수록 아이에게 하는 말도 길어졌던 것 같아요.

아이를 기다려 줘야 한다는 건 알면서도 막상 눈앞에서 머뭇거리면 마음이 급해져요. 조금만 도와주면 금방 끝날 것 같고, 한마디 더 해 주면 잘할 것 같아서요. 이 책을 읽으며 그런 순간마다 앞서 나갔던 제 마음을 돌아보게 됐어요.

아이를 위해 애쓴다고 생각했는데, 그 안에는 아이가 뒤처질까 봐 두려운 마음이 있었던것 같아요. 밑줄을 긋고 표시를 붙이다 보니, 아이에게 들려주고 싶은 말보다 제가 기억해야 할 말이 더 많더라구요.

특히 부모가 아이 인생의 운전석에서 보조석으로 자리를 옮겨야 한다는 이야기가 오래 남았어요. 옆에 앉아 있으면서도 방향을 정하고 핸들까지 잡으려 했던 건 아닌지 생각하게 됐거든요. 아이가 스스로 해낼 수 있기를 바라면서, 정작 서툴게 시도할 시간은 충분히 주지 못했을 수도 있겠어요.

아이의 실패 앞에서 바로 해결책을 쏟아 내지 않고 기다려 주라는 내용이 특히 마음에 남아요. 속상한 이야기를 꺼냈을 뿐인데 엄마의 설명과 조언이 길어지면, 아이는 자기 마음을 다 말하지 못했을 것 같아요. 다음에는 무슨 말을 해 줄지 찾기 전에 아이의 말을 끝까지 들어보고 싶어졌어요.

막연히 마음을 내려놓으라는 말로 끝나지 않는 점도 좋았어요. 결과보다 그동안의 수고를 알아주기, 질문의 주도권을 아이에게 넘기기, 나를 위한 시간을 따로 갖기처럼 일상에서 하나씩 해 볼 방법이 있어요. 한꺼번에 달라져야 한다고 마음먹기보다, 오늘 대화에서 한 번 덜 끼어드는 것부터 시작해 보려고해요

결국 이기적인 양육의 종착지는 부모의 아이가 각자 삶의 중심을 되찾고 서로의 영역을 침범하지 않은 채 나란히 걷는것이래요.
책을 덮었다고 조급한 마음이 바로 사라지지는 않겠지요. 그래도 아이가 서툴게 해내는 시간을 조금 더 지켜보고 싶어요. 잘 키우고 싶은 마음이 커서 자꾸 말이 많아지는 부모, 아이의 작은 실수에도 마음이 크게 흔들리는 부모에게 꼭 권하고 싶은 책이에요.


#이기적양육자 #김성곤교수님 #더디퍼런스
@jjeng__love 정인경 서평모집에
@0th_parents 김성곤교수님과 @thedifference_books 더디퍼런스 출판사에서
제공받아 주관적으로 작성하였습니다.