노력에 대해 다시 생각하다

노력의 기쁨과 슬픔 - 너무 열심인 ‘나’를 위한 애쓰기의 기술
올리비에 푸리올 지음, 조윤진 옮김 / 다른 / 2021년 5월

미리 말씀드리면 이 책의 궁극적인 메시지는 새롭게 다가가지 않을지도 모릅니다. 저는 그 메시지가 '헛된 노력에 인생을 낭비하지 않는 것'이라고 봤습니다. 출발이 독특하죠. 성공에 당연한 요건으로 생각되는 노력에 대한 통념을 고치는 것에서 시작합니다. 두 가지 측면에서 귀결돼요. 불필요한 노력을 하지 않는 것과 올바른 노력을 하는 것입니다.

전자에 대해서 저자는 모든 성공이 꼭 노력을 필요로 하지 않는다고 합니다. 예술이나 음악처럼 성질상 그런 것도 있는데, 자칫 재능을 능가할 수 없다는 오해를 부를 수 있겠으나, 저자는 자기에게 맞는 옷을 입는 것과 즐기는 것에 대해 이야기합니다. 그런 의미에서 시작하는 것이 중요합니다. 일단 시작하면 지속하는 힘을 얻고, 적성에 맞을지 해낼 수 있을지를 고민하는 것보다 뭔가를 이루는 데에 수천 배 효율적입니다.

후자의 경우는 우리에게 각인되어버린 잘못된 노력의 모습을 설명합니다. 세간에 화제를 불러일으켰던 1만 시간의 법칙이 가장 대표적이죠. 마치 기본값인 양 사람들 뇌리에 박혀서 무차별적으로 오랜 시간을 소비합니다. 성공을 향하는 과정은 당연히 쉬울 수 없지만 그렇다고 사서 고될 필요도 없을 것입니다. 그렇다 해도 저자가 역설한 느긋함의 미학은 신선했습니다.

한국 독자로서, 수험생의 경험이 있는 사람으로서 동의하기 어려운 부분도 있습니다. 정말 빡센 노력이 있어야만 하는 성공이 분명히 있거든요. 바로 자격시험, 고등고시가 대표적이죠. 책에는 합격보다 이해를 위한 공부가 바람직하다고 한 시험은 바칼로레아입니다. 우리나라 공무원 시험과는 성격이 완전히 다르죠. 깊은 사고와 성찰이 목적인 바칼로레아와 달리 우리나라 자격시험은 이해를 위한 공부는 망하는 길입니다.

저자는 우리는 무엇을 위해 성공하고 이루려고 하는지 생각해 보길 촉구하는 것으로도 보입니다. 성공을 좇느라 노력을 쏟으면 자칫 다른 것들을 무시하게 됩니다. 궁극적으로 원하는 행복과 주객전도가 될 수도 있고, 목표한 그날까지 소중한 일상들을 소모하게 됩니다.

저자가 강조하는 정서와 다르게 성공을 위해 헌신적인 노력을 쏟아부을 태세를 갖추는데 시간을 짧게 들이는 본능은 쉽게 사라지지 않을 겁니다. 여전히 노력에 대한 생각이 바뀌지 않더라도 최소한 이 책을 통해 내가 쏟아부은 노력이 어떤 가치가 있었는지 되새겨 볼 기회를 얻을 것입니다. *리딩투데이 북적북적 지원도서

양질의 전환을 위해

퇴근길 인문학 수업 : 전환 - 지금과는 다른 시선으로 나를 돌아보기 ㅣ 퇴근길 인문학 수업
백상경제연구원 지음 / 한빛비즈 / 2018년 9월

역사, 과학, 예술, 심리, 고전 등 거의 모든 학문의 분야를 품어내면서 이 책이 전하고자 한 메시지가 무엇이었을까? 각 분야마다 옛 모습과 현재를 살펴본다. 우리가 현재 누리는 것들은 과거의 유산으로부터 이어져온 것이다. 그 유산은 시대의 기술과 관측 가능한 시야의 한계에서 선조들이 발휘한 지혜의 산물이다.

시대가 바뀌면서 생활양식도 바뀌었다. 기술이 많은 것을 대체하였고, 생활환경도 변했다. 시간이 흐르면서 풍족해진 자원에 기술도 발달했다면 그에 따라 모든 것이 진보했을까? 이 책이 말하고자 하는 바가 바로 그거다.

시대의 발전에 걸맞은 양질의 전환이 이루어졌는가?

어떤 식의 전환이 바람직할까? 니콜라스 카는 책 '생각하지 않는 사람들'에서 스마트폰 등으로 인해 사람들이 이전보다 생각을 깊이 하지 못하고, 집중하지도 못한다고 지적한다. 기계의 똑똑함이 인간의 지성의 영역을 갉아먹는다는 것이다. 이에 클라이브 톰슨이 '생각은 죽지 않는다'라는 책으로 반박했다. 오히려 기계를 활용하는 쪽으로 두뇌가 가소성을 발휘해 변형이 될 뿐 퇴화하는 것이 아니라고. 주위를 둘러보면 둘이 동시에 일어나는 듯하다. 그러나 전자의 경우는 지양해야 할 부분임에 틀림없다. 인간은 지성이 충만하고 지식이 축적됨에 따라 더욱 진보할 여지가 있다. 그에 효율과 편의의 날개를 달고자 만들어진 것이 오히려 범이 되고 인간이 수족으로 전락하는 것이다.

현대에 들어서면서 우리는 예전의 것을 많이 잃었다. 적응하여 바뀐 것이 아니라 퇴보해버렸다. 그래서인지 오늘날의 문제에 대한 답을 새롭게 탐구해서 내기 보다 고전에서 찾게 된다. 남아있는 옛것은 물론이거니와 사라지지 않고 지금까지 남게 된 역사도 가치 있다. 우리는 그 이야기로부터 잃어버린 습관과 유산을 되찾아 지금보다 더 풍요로운 시대로 전환할 수 있다.

*리딩투데이 카페를 통해 출판사로부터 도서를 제공받았습니다.

[100자평] 꿈의 아이

꿈의 아이
루시 모드 몽고메리 지음 / 내로라 / 2021년 5월

이야기의 소재를 보면 보통 슬프면서 심지어 공포스러울것도 같은데, 동화같은 기적이 담겨있다면 어떤 이야기가 펼쳐질지 가늠이 안되고 궁금하네요.

[100자평] 누런 벽지

누런 벽지
샬럿 퍼킨스 길먼 지음 / 내로라 / 2021년 4월

무거운주제의 자전적 소설..잘 읽어보지 않던 장르인데 접해볼 좋은기회라 생각하고, 영한대역이어서 원문의 감성을 온전히 같이 느낄 수 있겠습니다

[100자평] 프랑켄슈타인

프랑켄슈타인 (무삭제 완역본) - 현대판 프로메테우스 ㅣ 현대지성 클래식 37
메리 셸리 지음, 오수원 옮김 / 현대지성 / 2021년 5월

지금까지 알고있는 프랑켄슈타인은 인조괴물일뿐입니다. 이번 기회에 시대를 앞서간 소재를 담은 고전명작으로서의 프랑켄슈타인을 알고 싶습니다.