식물을 통해 배우는 내면의 단단함

있는 힘껏 산다 - 식물로부터 배운 유연하고도 단단한 삶에 대하여
정재경 지음 / 샘터사 / 2024년 4월

 <있는 힘껏 산다>에서는 여러 식물의 짧은 설명과 함께 저자가 식물을 키우며 느낀 여러 에피소드들이 짧은 에세이 형식으로 담겨있다. 긴 호흡으로 이어지는 이야기가 아니라 짧은 호흡으로 읽기 편한 책이었다. 마음이 힘들었을 때 식물을 키워보라는 말을 자주 들었다. 식물도 저마다 잘 맞는 흙의 종류가 있고 물을 주는 시기, 햇빛을 어느 정도 봐야 하는지 온도 습도는 어떻게 조절해 줘야 잘 자라는지가 각각 달라서 식물의 작은 변화들에 집중하며 살뜰하게 살피다 보면 복잡한 마음도 진정되는 효과가 있다고 지인들에게 추천받은 일이 생각났다.

 나는 이 책을 읽으면서 저자가 여러 식물을 돌보면서 느끼는 감정이나 생각을 정리하고 치유하는 법을 공유해 줬다고 생각한다. 아무 맛이 없는 아보카도를 두고 아무 맛이 없는 것이 단점이라고 단정 짓고 넘기지 않고 오히려 질리지 않는 점은 장점이라고 말한다든지, 나무의 잎이 떨어지는 것은 다음 봄을 준비하기 위한 절차라고 이야기하는 등 식물과 함께 지내면서 겪을 사소한 에피소드 안에 숨어있는 메시지를 찾는 법을 알려준다고 느꼈다.

 내가 아무리 재촉해도 식물은 저마다의 속도로 꽃을 피우고 열매를 맺는다. 조바심이 나고 특히 마음이 어지러울 때 이 책을 꺼내보게 될 것 같다.