이거 내 이야기를 누가 갖다가 쓴거 아니야?

축구왕 이채연 ㅣ 창비아동문고 306
유우석 지음, 오승민 그림 / 창비 / 2019년 9월

서른이 넘은 지금도 생생하게 기억이 나는

나의 초등학교 시절

어린시절 나는 동네 골목대장이었고,

다섯살때 동네가 지루하다고 동네 친구들과 동생들을 데리고

엄마와 자주가던 시내를 아이들을 데리고 갔다와서

동네를 뒤집어도 놓았던

한 왈가닥 하는 성격의 소유자였다

초등학교 시절도 마찬가지-

그 당시 개봉했던 영화 조폭마누라가 유행을 하면서

그 시절 여자아이라면 누구나 불려보았을 별명, 조폭마누라이기도 했다가

아무튼 씩씩하고 쾌활했던 내 유년시절 성격 덕분에

나는 주로 남자아이들과 어울려 놀았었다

남자 친구들과 함께 태권도를 하고 롤러스케이트에 이어 블레이드를 타고

미니카 경기로 동네를 휘잡으며 놀았던 나

어렸을 때부터 누구에게 지기 싫어하는 성격이라

남자아이들과 함께 축구도 자전거도 함께 했었다

그 시절 축구하던 내 짝궁 남자친구의 새카맸던 피부와 땀냄새

열살남짓이던 어린이 내 시선에선 멋있어보였었다

이 모든게 잊고 있었던 지난 내 유년 시절인데

축구왕 이채연이라는 동화를 읽으며 내 기억을 떠올리게 되었다

초등학생인 채연이가 저 당시 느낄만한 친구와의 갈등

가족과 동생과의 관계가 너무나 있어봄직한 누구나의 이야기 같았다

축구와는 전혀 관계가 없던 채연이가,

축구를 하게 되면서 성장하게 되는 스토리가

마치 내가 채연이와 함께 잔디밭 필드에서 달리고 있는 듯한 느낌이 들었달까

아직도 나는 내가 축구공을 세게차서 상대편 진영으로

공을 크게 넘기던 그 짜릿한 슈팅의 느낌또한 기억하고 있는게 신기할 따름이다

벌써 스무해를 넘겼을 그 세월동안

외모도 성격도 많이 바뀌었지만

어린시절의 나는 내 안에 그대로 박제되어 있었구나 하는 느낌도 들고-

정말 어린이 책이라고 어른이 읽기에 너무 수준이 낮은것도 아니고

그 생생함이 왜이렇게 가까이 느껴지나 싶었더니

책의 저자분이 실제 초등학교에서 여자 축구팀을 맡고 계셨었다

그래서 이렇게 아이들이 생생하게 내 옆에서 달리고 있었던 느낌이었던것-

이십년전 뛰놀던 그 운동장이, 초등학교 그 구조 그대로

나는 어느새 타임슬립을 해서 열살이하였다가 열세살이었다가

친구와 갈등을 겪다가 잘 지내다가 축구도 했다가

나름의 초등학교 인생을 꽉채워 보내던 나의 모습

오랜만이야. 반가워-

축구왕 이**