전세계를 많이 여행하면서
아직까지 가보지 못한 대륙이 있다면,
그건 바로 호주와 아프리카 대륙일 것이다
나머지 모든 대륙은 모두 가본 내게, 아직 아프리카는 꼭 가보고 싶은 나라
하지만 쉽게 갈 수 없는 나라이다
어렸을 적부터 동물을 좋아하고, 사파리를 동경했던 나
엄마와 함께 읽었던 동물 책들이 수십년이 지난 지금도 생생하게 기억이 난다
이 책은 과학자인 저자가 어린이를 위한 과학책을 써내는 일환으로
아프리카 사파리에 다녀온 이야기를 어린이의 시각에서 읽기 쉽게 풀어낸 책이다
이제 누가봐도 나이먹은 어른인 나지만,
이 책은 아프리카에 대한 이야기 뿐만아니라
사파리에서 살고 있는 동물 각각의 이야기를 진솔하게 담고 있어서
실제도 단편만 알고있거나 이름만 알고 있는 동물의 실제를 좀 더 면밀하게 알 수 있었다
예를 들어 우리가 나쁜 캐릭터로만 생각하는 하이에나의 경우
그들은 사자가 사냥하고 남긴 사냥감을 먹는 식으로만 알려져 있고
영화 라이온킹에서도 참 비열하게만 나오는데
이 책에 나온 하이에나와 그 아이들은 굉장히 순진한 표정을 하고
귀여운 모습이었다
마치 강아지처럼
아무튼 대중적으로 많은 사람들이 오해하고 있는 저 사실은
사실이 아니고, 오히려 하이에나는 부지런해서 스스로 사냥을 한다는 사실이었다
또한 하이에나가 사냥한 사냥감을 오히려 사자가 빼앗는 경우도 있다고
또 하나 기억에 남는 것은
하마 무리는 수컷 한마리와 암컷들로 이루어져 다니는데
여름에는 너무 더워서 화상을 입기 때문에, 낮에는 호수안에 들어가있다가 밤에 무리가 이동을 하는데
낮에 들어가 있는 물 웅덩이를 다른 무리로 부터 지키기 위해
수컷 하마가 물 웅덩이의 영역 표시를 위해 꼬리를 프로펠러처럼 돌리며
똥이 사방으로 퍼지게 한다는것이다 ㅋ
이 부분이 너무... 실제적이면서도 웃겼다
심지어 이 물을 또 코끼리는 아무렇지 않게 마신다는
아무튼 어린이 남매와 사파리 가이드의 이야기로 이루어진 이 책은
독자에게 보다 쉽게 아프리카에 대해서 알려주고
단편적으로만 가지고 있던 동물에 대한 선입견을 깨주는
쉽고도 훌륭한 책인 것 같다
책을 읽으며, 사바나로 떠나고 싶은
탄자니아행 비행기 티켓을 끊고 싶은 충동이 들 정도 ㅎㅎ
