보통의 여성이지만 아프리카의 오지에서 그녀의 아주 특별한 여행을 만날수 있었다. 25살의 나이에 아프리카도 뛰어던 그녀의 용기에 박수를 보낸다. 저자는 우연히 자신이 고등학교때까지 즐겨 있었던 푸른 스웨터를 아프리카 소년이 입은 것을 보게 되고 20년이란 시간과 장소를 뛰어넘었다는 사실에 깨닫게 된다.
르완다에서 아프리카 최초의 소액대출은행(빈민은행)인 「두테림베레」를 설립하는 데 참여하였다. 스무 명의 미혼모들을 모아 지속적인 수익을 창출하는 빵집 「블루 베이커리」를 세움으로써 이들에게 스스로 살아가야 하는 방법을 가르쳐준다. 2001년에 세계 최초의 비영리 벤처캐피탈인 「어큐먼펀드」를 설립하게된다. 그녀는 가난한 사람들에게 고기를 주는 대신에 고기를 잡는 방법을 전수하게 된다.
이책은 내 삶에 대해 다시 한번 생각하게 해준 책이다. 나의 신조는 남에게 피해 앉주고 나쁜 일하지 않고 살아가는 지극히 개인주의적이라까? 그런 삶을 살아왔다. 그런데 꼭 나만위해서 살아가는 삶보다 힘들고 어려운 주변의 사람들을 도와주면서 살아가야 한다는 것을 느꼈다. 집에서 학교쪽으로 조금 가다보면 무료급식 하는곳이 있다. 일주일에 한번인가? 어떤 요일인지는 기억에 없지만 급식을 하는것 같았다. 그날이면 플라스틱 파란색 의자며 식탁들이 줄지어서 있어서 학교에서 무슨 행사를 하나 생각을 하나 생각했었는데 앉아 있는 사람들이 학생이 아니라 할머니, 할아버지이고 평소에 신경을 안썼던 간판을 보게 되었는데 무료급식이라는 것을 보고 알게 되었다. 뭐 이런 좋은 일들은 내 신경밖의 일이라서 관심도 없었고 관심을 가지려고 하지도 않았던 것이 사실이다. 그런데 책을 읽고 반성을 하게되었다. 저자의 용기와 희생에 감동 받았다 할까? 우리가족, 나만 생각하는 나자신에서 힘들고 어려운 사람들을 바라보기 시작하려고 한다. 내가 할수 있는 조그마한 일부터 시작해보고 싶다. 사실 경제가 어려운 시점에서 나도 힘들지만 우리의 마음의 여유가 작은 희망이 되어서 모든 사람들이 빈곤이라는 어려움이 없어지는 날을 꿈꾸어 본다.
세계의 빈곤이라는 어려운 주제를 쉽게 이해할 수있도록 도와준 책 블루 스웨터는 많은 것을 느끼게 해주었다. 우리의 삶을 변하시킬 충분한 힘을 가진책이다. 올 봄 작은 선행으로 행복을 느껴본다.
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