[100자평] 선택된 인간

선택된 인간 - 엘리트 북스 100 ㅣ 홍신 엘리트 북스 100
토마스 만 지음 / 홍신문화사 / 1995년 10월

귀족 자제인 남매가 서로 사랑한데서 비롯되는 비극과 오랜 참회..토마스 만의 말년작

[100자평] 서부전선 이상없다

서부전선 이상없다 - 엘리트 북스 89 ㅣ 홍신 엘리트 북스 89
E.M.레마르크 지음 / 홍신문화사 / 1994년 11월

전선에서 반강제로 징집당한 젊은 청춘들이 차례로 죽어가는 전쟁의 무자비한 비극성

[100자평] 백년의 고독 2

백년의 고독 2 ㅣ 민음사 세계문학전집 35
가브리엘 가르시아 마르케스 지음, 조구호 옮김 / 민음사 / 2000년 1월

환상적 스토리 텔링 능력을 느꼈고 노벨상을 아무나 타는게 아니라는 생각이 들었다.

독후감

플로스 강의 물방앗간 2 ㅣ 민음사 세계문학전집 143
조지 엘리엇 지음, 한애경.이봉지 옮김 / 민음사 / 2007년 3월

이 책을 읽으면서 작가의 탁월함을 느끼고 다른 책에도 관심을 갖게되었다. 그 전에는 제인 오스틴, 브론테자매, 그리고 버지니아울프를 좋아했는데 이제 조지 엘리어트도 관심을 가져야겠다는 생각이다. 이 소설의 주인공 매기는 당차고 반항적이며 영리한 것이 제인에어를 연상케 하지만 제인이 너무도 사랑했지만 부도덕한 로체스트를 당차게 떠나 가지만 메기는 그 반대로 자기 친척 여동생 애인 스티븐의 유혹을 이기지 못하고 머뭇거리다가 함께 도피행각을 벌리게되어 실망스러웠다. 결국 주위 사람들로 부터 철저히 외면당하고 그의 오빠 톰으로 부터도 심하게 질책당한다. 다만 그녀를 변함없이 사랑하는 필립만이 그녀를 조금도 의심하지 않고 이해한다는 편지를 받는다. 여기서는 매기보다 지적으로, 도덕적으로 성숙한 필립의 일편담심 순애보가 가슴에 와닿는다. 종국에는 여주인공 매기가 홍수가 난 플로스강에 홀로 고립된 톰을 구하면서 오빠에게서 용서받고 함께 최후를 맞는다.  

이 책에서 주인공 메기는 당차고 똑똑하지만 오빠 톰에게 너무 의존적이어서 오빠의 사랑을 잃는 것을 두려워하여 필립의 사랑을 거부하고 부유한 스티븐에게 정신이 팔리지만 그 것은 더더욱 선택할 수 없는 남의 애인을 탐내는 짓이 되고 말았다. 그럼에도 불구하고 그 당시 독립할 수 있는 여건이 못되는 젊은 여성에게는 남성중심의 사회체제에서 아버지와 오빠의 눈밖에 나지않고 인정을 받기위해 노력하는 우리의 여주인공이 애처롭기만 하다. 말괄량이 기질의 반항아적 소녀가 그녀를 사랑했던 불구의 필립과 맺어졌으면 좋았을텐데 톰의 절대 반대로 이루어질 수 없어서 안타까웠다.

나의 주홍글씨 독후감

주홍글씨 ㅣ 홍신 엘리트 북스 20
N.호돈 지음 / 홍신문화사 / 1992년 5월

이 책 주홍글씨를 읽고나서 느낀 것은 고전은 시공간을 초월하여 오늘의 독자에게도 변함없는 깊은 감동을 주는 것이구나 하는 점이다. 범죄로 여겨지는 간통사건을 중심으로 서로 고뇌하는 3명의 남녀간 심리분석은 많은 공감을 불러 일으킨다. 오래된 소설이지만 세월이 지날수록 맛을 더하는 와인처럼 읽고나서도 오래동안 가슴에 잔잔한 여운을 남길 것 같다.  

이 소설 말미에 나레이터가 교훈삼아 던지는 "진실하라! 진실하라! 진실하라!..." 라는 문구는 자백을 하지 못하고 심적으로 고통받았던 인물의 고통스런 최후를 보면서 충분히 공감되는 교훈이 된 것 같다. 우리는 살면서 진실하지 못하고 때로 적극적 거짓을 하거나 소극적 침묵으로 현상유지를 바라지만, 진정한 자유함을 얻기위해서는 참으로 진실해야 하겠다는 것이다. 진실함은 그저 주어지는 것이 아니고 적극적으로 "... 최악의 모습을 추측할 수 있는 (나 자신의) 성질을 숨기지 말고 세상에 제시" 할 때 획득할 수 있는 심리적 자존감이 아닐까 생각한다.   

소설 속의 딤즈데일목사는 간통사실을 감추고 존경받는 목사로서 생활하지만 양심의 가책으로 괴로워하다가 자신을 오랫동안 돌보고 있는 의사 칠링워더가 헤스터프린의 전남편이었다는 것을 알고 결단을 더 이상 미룰 수 없다는 절박감을 가지고 마침내 그를 따르는 보스톤의 대중 앞에서 자신의 7년전 죄과를 자백하고 늦었지만 내적 자유를 느끼면서 죽게 된다. 간통상대인 헤스터프린은 낭만주의자 같은 심성으로 화려하게 장식한 주홍글씨를 가슴에 달고 자유롭게 살아간다. 그리고 칠링워드는 간통의 상대를 찾아내서 복수하겠다는 일념으로 자신의 정체를 숨기고 7년 세월을 보낸다. 세상에 드러내고 평가를 받아야 할 것을 끝까지 숨기고 감췄다는 점에서 두 남자는 주인공 여성과 달리 진실되지 못하며 거짓스럽고 비겁한 인생을 살았다고 말할 수 있다.  

주홍글씨(낙인)가 그 당시 사회구성원들에게 부여하고자 하는 내적 공포와 주도세력이 만드는 제도에 대한 대중의 강요된 암묵적 복종의 의도가 주인공 헤스터프린에게는 전혀 통하지 않고 통쾌하게도 전적으로 무시되고 오히려 "인간 진실의 부끄럽지 않은 상징"으로서 그녀의 가슴위에서 오랫동안 빛났다는 점에서 뜨거운 박수를 보내고 싶다.      

일부 여성학자를 포함한 평론가들은 저자 호손이 종래의 여성비하의 견지를 버리고 이 책을 통해 남성우위의 청교도 사회에서 한 평범한 여성이 용기있는 생애를 살았다는 것을 보여줌으로써 여성을 독립적 주체로서 잘 묘사하였다는 격찬을 받기도 하였다고 한다.