과학부터 예술까지, 취미로 역사를 바꾼 조선의 덕후들

왕을 사로잡은 조선의 덕후들 - 과학부터 예술까지, 취미로 역사를 바꾸다 ㅣ 방과 후 인물 탐구 16
송영심 지음 / 다른 / 2026년 4월

#도서제공

좋아하는 마음 하나가 어디까지 사람을 성장시킬 수 있을까요?
아이를 키우다 보면 “이거 계속 해도 돼?”, “좋아하는 걸 오래 하면 진짜 도움이 될까?” 하는 질문을 자주 듣게 되는데요. 그래서 더 관심 있게 읽게 된 책이 바로 《왕을 사로잡은 조선의 덕후들》이었어요.

이 책은 조선 시대 인물들의 이야기를 통해 ‘좋아하는 마음’이 어떻게 세상을 바꾸는 힘이 되었는지를 보여주는 어린이 역사책이에요. 단순한 위인전 느낌이 아니라, 각 인물들이 자신이 좋아하는 분야에 얼마나 깊이 몰입했고 그 열정이 어떤 결과로 이어졌는지를 흥미롭게 풀어내고 있어서 아이도 정말 재미있게 읽더라고요.

무엇보다 우리 아이가 “이 사람들은 진짜 덕후네!” 하면서 깔깔 웃으며 읽었는데, 읽다 보니 자연스럽게 역사 공부까지 이어져서 더 만족스러웠어요.

책에는 음악, 언어, 발명, 시, 요리, 독서, 자연 탐구 등 각자의 분야를 진심으로 사랑했던 조선 시대 인물들이 등장해요. 음악을 사랑했던 박연은 궁중 음악을 체계적으로 정리하며 나라의 음악 기준을 세웠고, 언어에 뛰어났던 신숙주는 외교 현장에서 능력을 발휘하며 조선의 외교 발전에 큰 역할을 했어요.

특히 장영실 이야기는 아이가 가장 흥미롭게 읽었던 부분이었는데요. 천민 출신이라는 어려운 환경 속에서도 끊임없이 연구하고 도전해 자격루를 만들어낸 과정이 정말 인상 깊었어요. “좋아하는 걸 끝까지 파고들면 이런 것도 만들 수 있구나!” 하며 감탄하더라고요.

허난설헌 이야기는 읽는 내내 마음이 먹먹했어요. 힘든 삶 속에서도 자신의 감정을 시로 표현하며 끝까지 자신만의 세계를 만들어가는 모습이 참 깊게 다가왔습니다. 단순히 재능 있는 사람이 아니라, 아픔 속에서도 좋아하는 일을 놓지 않았다는 점이 더 크게 느껴졌어요.

또 요리를 사랑했던 장계향이 남긴 《음식디미방》 이야기도 정말 흥미로웠어요. 우리나라 최초의 한글 요리책이라는 점도 놀라웠지만, 일상의 공간에서 자신의 관심과 재능을 기록으로 남겼다는 사실이 참 멋지게 느껴졌답니다.

책을 좋아했던 이덕무 이야기에서는 아이와 한참 이야기를 나눴어요. 어려운 형편 속에서도 책 읽기를 멈추지 않았던 모습이 정말 대단했거든요. 책 속 인물들이 모두 특별한 재능만 가진 사람들이 아니라, 자신이 좋아하는 걸 오래 꾸준히 파고들었던 사람들이라는 점이 아이에게도 큰 자극이 된 것 같아요.

개인적으로 가장 기억에 남았던 인물은 정약전이었어요. 유배지에서도 포기하지 않고 바다 생물을 관찰하고 기록해 《자산어보》를 완성하는 모습이 정말 대단하더라고요. 환경이 어렵다고 해서 좋아하는 마음까지 멈춘 건 아니라는 점이 깊게 남았습니다.

이 책이 특히 좋았던 이유는 단순히 “훌륭한 인물 이야기”로 끝나지 않는다는 점이에요. 좋아하는 마음이 노력으로 이어지고, 그 노력이 결국 세상을 바꾸는 힘이 된다는 흐름을 아이들이 자연스럽게 이해할 수 있게 구성되어 있거든요. 역사 이야기를 읽으면서도 진로, 꿈, 자신감에 대한 메시지까지 함께 받을 수 있어서 참 의미 있었어요.

중간중간 들어 있는 역사 상식과 다양한 자료들도 교과 연계 학습에 도움이 많이 되고요. 어렵게 느껴질 수 있는 조선 시대 인물 이야기를 아이 눈높이에 맞춰 쉽고 재미있게 풀어내서 초등 역사 입문용으로도 정말 괜찮은 책이었습니다.

무엇보다 책을 읽고 난 뒤 아이와 “넌 요즘 뭐에 제일 관심 있어?”, “그걸 어디까지 해보고 싶어?” 같은 이야기를 자연스럽게 나눌 수 있었던 게 가장 좋았어요. 좋아하는 마음은 생각보다 큰 힘이 있다는 걸 아이도 느꼈던 것 같아요.

역사를 재미있게 접하고 싶은 아이, 좋아하는 것이 자주 바뀌는 아이, 그리고 스스로의 관심사를 더 자신 있게 키워가고 싶은 아이들에게 추천하고 싶은 따뜻한 역사책이었습니다.