기후위기를 다시 한번 생각하게 하는 환경 SF 동화 ​

피아의 선택 ㅣ 초등 읽기대장
김영주 지음, 오삼이 그림 / 한솔수북 / 2026년 1월

#도서제공

요즘 날씨를 보면 계절이 점점 낯설게 느껴질 때가 많아요. 겨울은 예전만큼 춥지 않고, 봄과 가을은 짧아진 것 같고요. 여름만 점점 길어지고 더워지는 느낌이라 자연스럽게 ‘기후위기’라는 단어를 더 자주 떠올리게 되더라고요. 그래서 오늘은 우리 아이와 함께 읽어보면 좋을 환경 SF 동화, 《피아의 선택》을 소개해 보려고 해요.

이 책은 2101년, 지구가 큰 재난을 겪은 이후 돔 안에서 살아가는 아이들의 이야기로 시작돼요. 그 안에서 태어나 자란 피아는 ‘진짜 하늘’과 ‘진짜 바다’를 알지 못한 채 살아가는 아이예요. 설정만으로도 아이와 함께 이야기 나누기 좋은 소재라는 생각이 들었어요.

우리 아이도 읽으면서 “진짜 하늘을 못 본다고?” 하고 놀라더라고요. 당연하게 누리고 있는 것들이 사실은 얼마나 소중한지 자연스럽게 느끼게 되는 순간이었어요.

피아는 열두 살 생일 선물로 ‘타임점퍼’를 받고, 친구 환상에게 진짜 바다와 하늘을 보여주기 위해 과거로 시간여행을 떠나요. 그곳에서 열매라는 아이를 만나 함께 시간을 보내며 금세 가까워지는데요. 이 장면들이 참 따뜻하고, 아이들이 좋아할 만한 감성이 가득 담겨 있어요.

하지만 이야기는 여기서 끝나지 않아요. 다시 미래로 돌아온 피아는 충격적인 사실을 알게 되죠. 지구 온난화를 가속화시킨 실험의 중심에 있는 사람이 바로 열매의 아빠라는 것. 이때부터 이야기는 단순한 모험을 넘어 ‘선택’에 대한 이야기로 깊어집니다.

지금의 삶을 지킬 것인지, 아니면 과거로 돌아가 재난을 막을 것인지. 그리고 그 선택으로 인해 소중한 친구를 잃게 될지도 모른다는 상황까지. 우리 아이도 이 부분에서 한참을 고민하더라고요. “나는 어떻게 할까?” 하고요.

이 책이 좋았던 건 기후위기를 무섭게만 이야기하지 않는다는 점이에요. 대신 아이의 눈높이에서 자연스럽게 질문을 던져요. 지금 우리가 누리는 편리함이 미래의 누군가에게 어떤 영향을 줄 수 있는지, 그리고 작은 선택이 어떤 변화를 만들 수 있는지를요.

읽다 보면 ‘하늘을 한 번도 본 적 없는 삶’이라는 설정이 참 마음에 오래 남아요. 우리는 이미 알고 있는 것들이 누군가에게는 전혀 경험할 수 없는 것일 수도 있다는 사실이 생각보다 크게 다가오더라고요.

우리 아이도 책을 덮고 나서 분리수거를 하면서 “이거 잘 버려야겠지?”라고 묻는 걸 보니, 이야기의 힘이 참 크다는 걸 느꼈어요. 억지로 가르치지 않아도 자연스럽게 생각이 이어지는 책이었어요.

《피아의 선택》은 환경 이야기이면서 동시에 친구와의 우정, 그리고 선택의 책임까지 함께 담고 있어서 초등 고학년 친구들에게 특히 잘 맞는 책이라는 생각이 들어요. 환경 문제를 처음 깊이 있게 이야기해보고 싶은 시기라면 더더욱 추천하고 싶어요.

읽고 나면 “작은 행동이 정말 의미가 있을까?”라는 질문에 대해 아이와 함께 이야기해보게 되는데요. 이 책은 조용하지만 분명하게 “그래도 해볼 수 있어”라고 말해주는 느낌이에요.

우리 아이들이 앞으로도 지금처럼 파란 하늘을 보고, 바다를 마음껏 바라볼 수 있기를 바라는 마음으로, 오늘 한 번쯤 함께 읽어보셔도 좋을 것 같아요.