농사로 살아남는 신개념 생존 과학 학습만화 ​

나 혼자 탑에서 농사 : 미션 1 황폐한 땅에서 살아남기 - 생존 과학 학습만화
조영선 지음, 이정태 그림, 네이버웹툰.이억주 감수 / 다산어린이 / 2026년 2월

#도서제공
요즘 아이들은 자극적인 영상에 너무 익숙해져 있는 건 아닐까 하는 생각이 들 때가 있어요. 빠르고 강한 이야기 속에서 웃고 울기는 하지만, 막상 마음속에 오래 남는 ‘건강한 재미’를 찾기란 쉽지 않더라고요. 그래서 재미있으면서도 배움까지 자연스럽게 따라오는 이야기를 찾고 싶었습니다.

《나 혼자 탑에서 농사》는 농사로 살아남는다는 독특한 설정의 생존 과학 학습만화입니다. 글을 쓴 조영선 작가는 《Why? 초등과학 학습만화》 시리즈 등 다양한 과학 만화를 집필해 온 베테랑 작가라 아이들 눈높이에 맞는 재미와 지식을 동시에 잘 풀어내기로 유명하죠. 그림을 맡은 이정태 작가 역시 ‘오늘의 우리만화상’을 수상한 실력파 만화가라 그런지 캐릭터와 장면들이 생동감 넘치게 살아 움직이는 느낌이었습니다.

이 책은 이미 30만 독자의 사랑을 받은 웹툰을 원작으로 하고 있는데요. “무해하고 귀엽다”, “힐링된다”는 입소문이 괜히 나온 게 아니더라고요. 재미있는 이야기 위에 과학 지식까지 더해지니 아이들이 자연스럽게 빠져들 수밖에 없는 책이었습니다.

이야기는 99층의 검은 탑에 홀로 갇히게 된 세준으로부터 시작됩니다. 가진 식량은 한정적이고 도움을 받을 곳도 없는 상황이죠. 보통 이런 설정이라면 몬스터와 싸우는 이야기가 펼쳐질 것 같지만, 세준의 선택은 조금 다릅니다. 바로 ‘농사’를 짓는 것이에요.

씨앗을 심고, 땅을 일구고, 동물 친구들과 협력하며 하나씩 수확을 만들어 가는 과정이 참 신선하게 느껴졌습니다. 심지어 몬스터까지 협력자가 되는 설정이라 아이가 읽으면서 계속 웃더라고요.

하지만 평화로운 시간도 잠시, 정체불명의 열매를 먹은 뒤 세준은 기억을 잃은 채 어린아이로 변해 버립니다. 그가 정성껏 키워 온 농작물도 점점 시들어 가고 탑은 다시 위기에 빠지게 되죠. 과연 세준은 다시 농사를 지으며 살아남을 수 있을까요?

이 책의 또 다른 장점은 이야기 중간중간 등장하는 과학 코너입니다. 과학 TIP과 ‘탑에서 과학 상식 쌓기’, ‘탑에서 과학 궁금증 해결’ 같은 페이지를 통해 인체, 영양, 동물, 식물에 관한 초등 과학 교과 연계 지식을 자연스럽게 익힐 수 있어요. 억지로 외우는 지식이 아니라 ‘살아남기 위해 필요한 지식’으로 등장하다 보니 아이 머릿속에도 훨씬 오래 남는 느낌이었습니다.

무엇보다 저는 ‘농사’라는 소재가 참 좋았습니다. 씨앗을 심고 기다리고, 땀을 흘린 뒤 수확을 얻는 과정은 요즘 아이들이 쉽게 경험하기 어려운 가치이기도 하니까요. “좋은 농사꾼에게는 나쁜 땅이 없다”는 말처럼 환경을 탓하기보다 스스로 길을 찾는 태도 역시 자연스럽게 느낄 수 있었습니다.

자극적인 판타지가 아니라 정직한 노력과 협동의 힘으로 문제를 해결해 나가는 이야기라 더 마음에 남았던 책이었습니다.

과학을 어려워하는 아이, 학습만화는 좋아하지만 내용이 걱정되었던 부모님, 생존 이야기나 판타지를 좋아하는 아이에게 특히 추천하고 싶은 책이에요.

씨앗 하나에서 시작된 작은 선택이 결국 삶을 살리는 힘이 되는 이야기. 귀여운 동물 친구들과 함께 웃고 배우며 성장하는 시간을 만날 수 있는 《나 혼자 탑에서 농사 미션 1》이었습니다. 우리 아이 마음에도 ‘노력의 씨앗’ 하나 심어 줄 수 있는 재미있는 과학 학습만화라 더욱 반가운 책이었어요.