제대로 미국 기업을 들여다보고 싶다면 읽어야 할 책

뉴욕주민의 진짜 미국식 주식투자 - 월스트리트 트레이더에게 배우는 실전 투자의 정석, 전면개정판
뉴욕주민 지음 / 비즈니스북스 / 2022년 1월

미국 주식을 시작한지 얼마 되지 않다보니 늘 고민이 된다. 잘 하고 싶은데, 한국 주식보다 정보를 받아들일 통로가 부족하고, 그나마 알게 된 정보도 다 영어로 되어있다보니 바로 해석이 되지 않거나 오해하는 경우들도 종종 생긴다. 그러다보니 보통은 신문에서 뒤늦게 가장 굵직한 정보를 얻는 정도에서 그칠 때가 많다. 드문드문 얻는 정보다보니 투자 결정을 하기 어려웠다. 무엇보다 내가  그 기업에 대한 이해가 부족하기 때문에 쉽게 휩쓸리거나, 잘 빠져나가지 못하는 경우가 많아서 어려움을 겪었다. 잘 알고 있다면 미리 결정을 하거나 흔들리지 않을텐데 말이다. 하지만 한국 재무제표 보는 것도 머리 아픈데, 어떻게 미국의 기업 정보나 재무제표를 보며 기업을 분석한다는 것은 굉장히 도전적인 일이기도 하다.

하지만 월스트리트 트레이더인 뉴욕주민님의 책을 접하며 도전해볼 수 있는 용기와 방향을 찾은 것 같다. 사실 이 분의 책을 접하기 전 먼저 배우자가 먼저 유튜브를 알게 되어 같이 보게 되었는데, 평소 다른 곳에서 접하기 어려운 깊이와 방향성으로 각각의 기업을 살펴봐주셨기 때문에 그 기업에 관심이 생기게 되는 경험을 많이 했었다. 그래서 책을 읽고 싶어 도전했었고, 쉽게 쓰셨음에도 내가 너무 아는 것이 부족하여 여러 번 읽어야 했지만, 읽을 때마다 새로움을 찾아가던 차에 개정판이 나와 함께 읽어보게 되었다.

예전에는 개정판이 나왔다고 하면 두 책을 다 읽는 경우가 별로 없어서인지 책의 디자인이나 오탈자 정도를 수정했거나 약간 최신 내용을 적용하여 개선하지 않았으려나 하고 짐작했을 뿐이었지만, 최근 다른 책들을 봐도 그렇고 개정판은 개정판인 이유가 있었다. 이 책 또한 많은 부분이 바뀐 것을 알 수 있었다. 우선 중간 중간 실린 실례나 예시들이 바뀐 부분들이 많았다. 작년의 상황을 반영하여 새로 작성한 부분이 많았다. 챕터의 순서에도 변화가 있었다. 아무래도 그만큼 기업공식을 그만큼 중요하게 생각했던 것이 아닐까 생각했는데, 첫 챕터는 미장이 국장과 다른 부분들을 짚어주기 때문이다. 사실 난 국장도 그다지 잘 알지 못하긴 하지만, 그래도 사실 미장에 있는 기업들은 대체 어떻게 공부해야하나 너무 막연했는데 책을 따라가며 조금씩이나마 쫓아가볼 수 있었다. 그리고 개정 전 책에는 포트폴리오 전략들을 다양하게 소개했다면, 개정판에서는 트레이딩 전략을 소개하고 있다는 점도 큰 차이점이었다. 내용이 비슷하면 아무래도 개정판을 사는 것의 큰 보람을 못 느꼈을텐데, 다행이도 이 책에서는 완전 다른 내용들도 들어있기 때문에, 두 책을 비교하고 보충하며 공부하는 보람을 느낄 수 있었다.

평소 관심을 갖고 있으나, 우리나라에선 별로 정보를 얻기 어려웠던 조그만 회사 구경을 따라 해 보았다. IR의 중요성은 알고는 있었지만, 티커 검색만 해도 이렇게 바로 나오는 줄 여태 몰랐다니.ㅠㅠ 정말 아무것도 모르고 용감하게 무식했다 싶었다. 항상 뉴스 기사 검색으로 바로 넘어갔는데 좀 더 살펴봐볼걸 하는 후회가 들었다. 사이트에 들어가보니 CEO의 약력이나 협력중인 기업이나 기관의 소개도 나왔다. 또 바이오기업 특유의 임상 몇 차까지 진행되었는지 하는 내용도 보다 자세하게 나오고, 번역으로도 쉽게 살펴볼 수 있어 더 좋았다. 항상 단편적으로만 알고 있던 부분을 전체적으로 살펴볼 수 있어서 좋았다. 또 궁금한 점이 있다면 미국은 IR에게 연락해서 궁금한 것도 더 쉽게 물어볼 수 있다니 확실히 투자하기 좋은 환경이라는 생각이 들었다. 우리나라도 할 수 있다고는 들었는데..ㅠㅠ 소액주주라 왠지 심리적으로 물어볼 용기가 잘 안나는데, 오히려 저 멀리 외국이고 더 잘 답해준다고 하니 한번쯤 용기를 내봐야겠다는 생각도 든다.

챕터2에서 다양한 종류의 공시정보를 구분하여 살펴보는 법을 다루고 있는데, 그런 부분을 살펴보고 싶어 소개해주신 SEC에 들어가 기업을 살펴보니 공시 정보가 잘 정리되어 소개되어 있었다. 책에 제시된 대로 10-K와 10-Q처럼 분기자료나 연간보고서 공시내용들도 있고, , 8-k와 같은 예측되지 않는 부분에 대한 알림 내용도 있어서 눈길이 갔다. 안그래도 이 주식을 들고 있다 생각지 않은 변수로 눈탱이를 세게 맞은 상태라 8-k에 관심이 많이 갔다. 앞에 소개된 여러 기소들이 각각의 의미가 있다는 것이 신기했고, 그 의미를 안다면 조금 더 기업 상황을 읽고 대처할 수 있지 않을까하는 생각이 들기도 했다.

물론 들어가보면 영어가 가득해서 영어에 자신이 없는 나는 울렁울렁했지만, 다행이 드래그가 되기 떄문에 번역기로 돌려볼 수 있어 어느정도 내용을 해석할 수는 있었다! 또 책에서 연간보고서처럼 중요한 공시자료의 경우는 각각을 보며 이런건 꼭 확인해보라고 소개해주기 때문에, 이 긴 내용을 다 읽을 자신이 없어도 일부 발췌독할 방향을 잡을 수 있어 좋았다. 물론 회사에서 소개하는 내용이다보니 거짓말은 안해도 포장은 할 수 있으니 그걸 알아차릴 수 있도록 잘 보는 것이 투자자의 몫이라고 하지만, 일단 거기까진 역량이 안되더라도 조금씩 읽어보는 연습을 하며 기업을 분석하려고 한다. 그럴 용기와 방향을 주는 책이라 참 감사했다.

물론 무엇을 보라는 내용도 있지만, 어떻게 봐야하는지도 소개하고 있따. 에비따나 P/E(PER)을 해석하는 방법이라던가, 실제 미국 기업의 업종별 특징을 읽는 방법들을 사례를 통해 소개하고 있기도 하다. 배당을 좋아하는 편이라 리츠주에 관심이 많으데, 정작 리츠가 어떤 사업인지 배당세는 어떻게 나오는지 등을 잘 몰랐던 부분이라 또 한번 참 무식이 용감함을 느끼게 되었다. 리츠를 볼 때 어떤 분석 지표를 봐야하는지 소개해주기도 하고 주의깊게 살펴야하는지도 소개해주고 있어 내가 갖고 있는 리츠들을 돌아보게 되었다. 

또 스팩주나 IPO M&A, 주식분할처럼 여러 기업들의 이벤트가 어떤 의미일지, 어떤 이득과 리스크가 있을지를 전반적으로 짚어줘서 시야를 넓힐 수 있었다. 또 리스크관리하는 실질적인 전략이나 포트폴리오 전략에 대해 소개해주기도 하고, 여러 애널리스트의 투자 의견을 믿어도될지 소개하기도 했다. 그중 나는 JP모건과 골드만삭스의 의견을 믿어도되는지에 대한 챕터가 흥미로웠는데, 신문기사에서 이런 투자추천의견을 자주 소개하기 때문이다. 특히 연초엔 올해 사보면 좋을 기업 추천처럼 유독 더 자주 나오기도 해서 그런 것 같다. 하지만 얼마전 반도체 업체들의 Winter is comming이라고 이야기해서 충격을 줬었지만 막상 그렇지 않았던 결과를 보면 또 무턱대고 믿으면 안된다는 생각들도 들었기 때문이다. 목표가를 제시한 걸 보면 뭔가 신빙성이 더 생기기도 하고 그랬지만.. 그런 부분보다는 여러 애널들의 의견을 모은 컨센선스를 기준으로 실적이 어떻게 움직이는지 보는 것이 중요함을 알려준다. 우리나라와는 달리 숏포지션을 쉽게 가질 수 있다보니 매도 의견도 과감하게 제시하는 미장에서 내는 여러 의견들을 보며 책에서 소개한 리포트들의 체크포인트를 보며 살펴보면 참 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 결과값보단 그 의견이 도출된 과정을 살펴보고, 컨센과 항상 비교하며 객관적 팩트만 살펴보며, 실제 근거가 자료에서 기반한 것인지 봐야함을 말이다. 우리나라 기업들에게도 적용될 이야기겠지만 말이다. 이런 기업 분석의 원칙을 잊지말고 마지막 챕터의 트레이딩 전략까지 활용할 수 있다면 보다 든든하지 않을까 하는 생각이 들었다.

물론 나는 여전히 부족하지만, 그래도 아예 방향을 잡지 못하고 헤매던 예전보다 조금 더 적극적으로 공부하는 투자자가 될 수 있는 용기가 생겼다. 조각난 기사로 소식을 접하는 것에서 멈추지 않고, 직접 기업을 공부하며 더 흔들리지 않고 객관성을 지닌 채로 투자할 수 있는 내가 되길 바라본다.

경매에 대한 다양한 사례와 기본기를 익힐 수 있는 책

김코치 경매 - 당신도 부자가 될 수 있다
김도윤 지음 / 한국경제신문 / 2018년 3월

경매에 대해 늘 흥미가 있다. 부모님께서 공부하시는 것을 옆에서 지켜보았기 때문일 것이다. 보다보니 나도 공부해보고싶다는 호기심이 들었다. 하지만 명도이전이 까다롭고 권리분석이 보통 일이 아니겠거니 짐작을 했었다. 그래도 많은 이가 도전한다는 것은 그만큼 가치있기 때문이 아닐까. 언젠가 경매에도 도전하고 싶다.

최근 그런 도전 의욕에 다시 불씨를 켜준 책을 만났다. 바로 김코치 경매이다. 경매라는 어렵고 막연하게 느껴지는 분야를 경험담을 나누며 흥미를 유발하고, 경매의 기둥이 될 기초 지식을 짚어주며 초보자에게 방향을 제시하는 책이다. 경매라는 것이 워낙 다양한 케이스가 있고, 그런 부분을 접할 기회는 많지 않다보니 엄청나게 막연하게 느껴졌었는데, 이 글을 읽으며 다양한 사례를 만날 수 있었다.

책은 앞서 소개한 것처럼 크게 두 부분으로 나뉘어져있다. 각각의 내용에는 다양한 사례들이 다시 목차로 배치되어 있지만. 첫 파트에서는 경매를 시작하게 된 배경부터 경매의 사례들과 명도이전 경험들을 소개하고 있다. 어려웠던 형편의 어린 시절, 무작정 서울로 상경하여 열정 하나만 갖고 달려가던 모습은 무언가 한 분야에서 어느정도 자신의 삶을 일군 분들께 나타나는 공통된 특징인 것 같다. 주어진 상황에 최선을 다하다가, 때로는 어떠한 변수가 생겨 다시 자신감을 잃어버릴 때도 있고 김코치님 또한 주식투자 실패로 삶 자체에 고민을 하는 시점이 있었으나 다시금 열정으로 일어서고 새로운 돌파구를 찾아 달려나가는 모습에서 본받을 점들을 많이 느꼈던 것 같다.

자신의 경험과 사례를 소개하는 부분에선 당연히 많은 부분이 경매에 대한 여러 에피소드가 담겨 있다. 경매를 하다보면 참 우여곡절이 많을 수밖에 없지만, 사람끼리 하는 일이기에 그 안에서 조율할 부분이 많음을 저자는 이야기하고 싶은 것 같았다. 빌라 건물 한 동이 통째로 경매로 나왔는데 모두 매각될 때까지 명도이전이 늦어지는 것을 모르고 한채라도 되라는 심정으로 3채에 도전했다 그만 세 채 모두 낙찰되어버리는 첫 경험은 듣기만 해도 심장이 터질 것 같고 쫄깃한데, 그것을 주변에 도움을 구하기도 하고, 간절함과 조건을 맞추기 위해 최선의 방법을 찾고 찾고 찾은 끝에 모두 명도 이전에 성공하고 그것을 기반으로 앞으로 헤쳐나갈 힘을 얻게 되는 것이 특히 인상깊었다. 큰 산을 넘었기 때문인지 그 이후에도 여러 문제들을 때로는 지혜롭게 때로는 강경하게 헤쳐나가는 모습들이 이러한 경매 활동에 자신감을 갖고 임하는 모습으로 보여 인상 깊었다. 무엇이든 두드려서 열어버리는, 때로는 자신에게 이익이 크게 되지 않는 방향이라도 사람들의 마음을 헤아리기도 하는 모습들에서 경매를 헤쳐나가는 방법을 배웠다는 기분이 들기도 했다. 사실 권리분석도 중요하고 그 기본기를 잊어서는 안되겠지만 결국 기존의 거주민을 내보내는 것이 경매에선 가장 어려운 꽃이라 생각했는데, 사람사는 일이니 단호하되 때로는 마음으로 다가가야함이 필요함을 많이 느꼈다.

이 부분까지 책의 내용이 되어 있었다면, 아마도 경험담을 배울 수 있었다는 점에서 감흥이 있을 수는 있었겠지만, 이 책은 책을 읽으며 경매에 대한 관심이 생긴 독자를 위해 경매에서 익혀야 할 기본기를 두 번째 챕터에서 다루고 있다. 권리 분석 방법과 현장 조사하는 노하우, 낙찰과정과 명도 노하우까지. 어느 것 하나 소홀하게 하면 안되는 분야인 것을 알기에, 또 저자가 기본기가 가장 중요하다고 앞서 소개했기에 꼼꼼하게 기록하며 읽게 되었다. 물론 저자가 워낙 깔끔하게 정리해놓아 한결 공부하기 수월하기도 했다. 문득 이 부분을 읽으며 낙찰하는 것을 직접 보러 가고 싶다는 생각이 들었다. 가서 보면서 그 열기와 분위기를 익히고 싶다. 내 마음의 작은 불씨가 내 삶에 따뜻한 온기를 채워줄 화로가 되길.

시험을 보기 위해 효과적으로 반복연습할 수 있도록 구성된 책!

2022 일주 일독 공인중개사 핵심 수험서 : 부동산학개론 ㅣ 2022 일주 일독 공인중개사 핵심 수험서
최지혜 지음 / 리노하우스 / 2021년 11월

얼마 전 가족 중 한 분이 공인중개사 시험에 합격하시는 경사가 있었다! 주변에서 종종 시험에 도전한다는 소식을 듣긴 했지만, 합격이 쉬운 일은 아니라는 이야기를 익히 들었기에 너무나 대단해보였다! 나도 나의 새로운 인생을 미리 준비하기 위해 따 두면 참 좋겠다는 생각이 들다가도, 공인중개사 합격을 위해 지원해주는 학원 이야기들을 듣다보면 과연 저 투자를 해서 내가 합격의 열매를 먹을 수 있을까. 그것도 내 직장 생활을 하면서?!라는 의문이 들기에 도전할 엄두가 나지 않았다.

그러던 차에 조금 더 가벼우면서도 반복 연습을 할 수 있도록 효과적으로 구성된 책을 만났다. 과연 이 분야가 내가 도전해볼 수 있는 분야인지가 궁금하여 읽어보게 되었다. 더불어 이 책으로 공부를 한다면 얼마나 효과적으로 할 수 있을지도 궁금했다. 그래서 책의 구성을 집중적으로 살펴보았다.

스프링철된 책이 눈에 띈다. 공부할 때에는 스프링 책이 제본책보다 보기가 편해서, 더 수험서같았달까.

내용은 주제별로 문제유형과 이론을 소개하고 있다. 책의 앞에서 소개했는데, 너무 어려운 내용은 아예 빼고 진행하였다고 한다. 어차피 60%만 맞으면 합격이니까. 이 아이디어 너무 좋다. 전부 다 다루면서 특정 부분에서 막혀 헤매는 것보다, 문제은행식의 시험에서는 기본기부터 탄탄하게 다지는 것이 더 중요함을 알기에, 이러한 내용의 구성이 참 마음에 들었다.

이 책의 가장 큰 의도는 일주일에 한 바퀴 반복적으로 돌려서 내용을 기계적으로 풀 수 있도록 하는 것이다! 반복 연습이 이런 시험 유형에 아주 효과적임을 알기에 기획자의 의도가 더욱 와닿았다. 또 전 과목을 일주일에 한 바퀴 돌릴 수 있다면 막판에 공부하는 데 특히 더 효율적일 수 있을것이다! 책의 저자 역시 반복학습을 통암기할 수 있도록 학습하도록 안내하고 있다! 물론 내가 내용을 깊게 이해하고 삶에 적용할 수 있다면 참 좋겠지만, 시간 제한이 있는 자격시험의 경우엔 이런 방법이 더 효과적인 것 같다.

책은 반복되는 문제는 제외한 채 기출문제들을 주제별로 나눈 후, 주제별 문제를 먼저 풀고, 다 푼 문제와 관련된 추가적인 이론 내용을 2~3쪽 정도로 정리하여 쌈빡하게 공부할 수 있도록 돕고 있다. 책의 내용을 보듯 개괄식으로 깔끔하게 내용이 정리되어 있기 때문에 이 내용만 봐도 정리할 수 있도록 구성이 되어 있다.

효과적인 시험 공부를 위해 구성된 좋은 책이라는 생각이 많이 든다. 중간중간 예전 경제지리 시간에 배운 내용들도 어렴풋이 나와 반갑기도 했다. 우선 이 책을 통해 공인중개사 합격을 향한 한걸음을 용기내어 도전해보려고 한다!

열정과 나눔을 한껏 배울 수 있는 책

나는 장사의 신이다 - 일단 돈을 진짜 많이 벌어봐라 세상이 달라진다!
은현장 지음 / 떠오름 / 2021년 12월

제목이 눈에 띄어 읽게 된 책이었다. 부모님께서 장사하시는 모습을 어릴 적부터 보긴 했지만 잘 모르는 세상에 대한 궁금증과 앎에 대한 목마름 때문이었다. 하지만, 이렇게 술술 읽힐 줄은 몰랐다. 

항상 책을 읽으면 추천사나 목차, 저자의 서문을 먼저 읽곤 한다. 어떤 마음으로 이 책을 썼는지, 어떤 사람들이 읽었으면 하는지, 무엇을 이야기하고자하는지 알 수 있는 방법이기 때문이다. 물론 그런 서문에서 크게 영향을 받거나 감동을 받는 경우는 별로 없고, 방향성만 잡는 편인데, 이 책은 서문에서 이 책을 학생들이 읽는다면 성공할 수 있는 다야한 방법을 생각해 보는 계기가 되었으면, 그리고 부모들이 읽는다면 공부에 대한 무조건적인 압박보다 잘하고 좋아하는 것을 스스로 찾아내고 그 재능을 발견할 수 있는 시간적 여유를 주었으면 한다는 말에 확 꽂혀버렸다! 그래서 그 자리에서 잡고 읽기 시작했다. 서문이 술술 읽혔던 것 처럼, 그 자리에 앉아 끝까지 다 읽어버렸다. 어렵지 않은 문장이고, 경험중심 이야기라서 공감이 많이 되면서도, 글쓴이의 열정과 노력을 나누고 싶은 강렬한 의지와 메시지에 나도 모르게 술술 읽게 되어 버렸다.

책의 내용은 장사에 관심을 갖게 된 어릴 적 상황부터, 어떻게 장사를 했고 그 장사를 어떻게 프랜차이즈화 시켰는지, 그리고 그 이후의 삶을 살게 되었을 때 어떤 선택을 하게 되었는지를 차근차근 이야기해주고 있다. 책의 서문에서처럼 물론 이걸 읽는다고 절대 내가 장사를 잘 하게 될 것 같진 않지만, 맨 땅에 헤딩하는 것에 비하면 방향성을 잡아 시행착오를 줄여주고자 하는 본인의 경험과 노하우가 가득 담겨 있다. 그리고 이런 지식적인 측면(?)보다 더 압권인 것은 어떤 태도와 어떤 자세로 장사를 해야하는지 아주 자세하게 소개하주었다는 점이다. 무엇이든 열정과 최선을 다하는 자세, 손님을 위하는 자세로 임해야함을 느낄 수 있었다.

예전에 부모님께서도 더이상 회사생활을 하지 못하는 상황에서 어쩔 수 없이 장사를 선택하게 되었던 시점이 있었다. 어찌나 걱정했는지 모른다. 장사에 소질이 있는 것도 아니고, 요리를 잘 하는 것도 아니고, 사근사근 손님께 잘 할만큼 대하는 이미지보단 무뚝뚝하고 말수 적은 아버지의 모습이 걱정될 뿐이었다. 하지만 특유의 성실함으로 두 분이 일궈나간 가게는 결국 우리 집의 기둥이 되고, 다행이 얼마전 무사히 다음 직원에게 인수인계를 하며 은퇴를 하신 경험을 옆에서 보면서 느꼈던 어렴풋한 내용들이 겹쳐보였다. 단체손님예약을 맞추기 위해 새벽처럼 나가 일하시던 모습, 1년에 명절 때를 빼곤 하루도 쉬지 않고 일하시던 모습, 늘 양껏 주시며 손님을 대하는 모습, 무엇보다도 그 성실함과 노력으로 나가시던 모습이 물론 똑같진 않겠지만 이 책의 모습과 겹쳐보여 나도 모르게 눈물이 찔끔 나기도 했다. 감사하고 또 존경스럽게 느껴지기도 했다.

저자는 프랜차이즈를 엑싯한 후로는 유튜브에서 자신이 그동안 번 돈을 활용하여 여러 자영업자들에게 도움의 손길을 내미는 일들을 하고 있다. 도움이 필요한 분들과 바로 소통하기 위해 아직까지도 6시에 자서 10시에 일어나는 생활습관을 유지한다는 그 이야기가 너무 존경스럽게 느껴졌다. 돈이 다는 아니지만, 돈이 있으면 내가 하고 싶은 더 큰 가치를 추구할 수 있다는 것, 공무원같은 안정직보다 내 열정을 불사를 수 있는 다양한 길을 넓게 보여줄 수 있어야한다는 점, 책 속 내용 그 하나도 허투로 적지 않은 것 같은 느낌이 들어 정말 오랜만에 많이 배울 수 있었던 그런 책이었다.

이 책의 출판조차 주변을 위해 쓴다는 저자의 따뜻한 마음이 느껴지는 감동깊은 책이었다.

이 책을 부적삼아 앞으로의 삶을 힘차게 살아가고 싶다.

동북아의 이모저모를 살펴볼 수 있는 책!

원포인트 아시아 - ONE POINT ASIA
에스피노사 벨트란 리엔.연경한 지음 / 바른북스 / 2021년 12월

먼 나라가 아닌 우리 이웃에 있는 나라들, 그러나 저마다의 독특한 색이 있어 각각이 매력이 넘치는 나라들, 그 나라들이 동북아시아 국가들이 아닌가 싶다. 오랫동안 함께 같은 문화권을 형성하면서도 그 안에서 오랜 기간 개별적인 문화를 가꿔왔기 때문에 색채가 많이 다르고, 또 최근 들어 정치적 이념이 나뉘며 그 차이가 더 커지기도 한 이 나라들을 원 포인트 아시아에서 다루고 있다.

사실 책을 읽어보기 전엔 어떤 아시아 국가들을 다룰지 몰라 궁금하기도 했다. 아시아가 서남아시아부더 중앙아시아 동북아시아 동남아시아와 같이 여러 문화적 갈래로 나뉘어져 있어서 더더욱 그랬다. 가까운 여행지다보니 아시아 여행을 많이 갔었는데, 그래서 내가 아는 나라들이 몇 군데가 있을까 궁금하기도 했는데, 운이 좋게도 익숙한 동북아 국가들을 다루고 잇었고 두 군데나 다녀온 곳이 있어 반가웠다!

이 책은 여행기가 아니라, 나라마다의 여러 문화, 정치, 경제, 시민성 등을 다루고 있는 이론서에 가깝다. 하지만 목차의 디자인만 봐도 알다시피 딱딱하고 지루하게 구성되어 있지 않고 간단명료하면서도 직관적으로, 그리고 쉽고 재미있게 적혀 있어서 나라마다의 특징을 이해하기가 좋다. 아무래도 초등학교 고학년부터 나오는 사회 시간이나 중고등학교 세계지리에 대한 이해를 돕기 위해 이 책을 읽으면 아주 가볍고도 깊이 있게 내용을 이해할 수 있지 않을까 생각했다. 두께도 얇고, 한 챕터의 길이도 짧지만 그 안에 여러 나라의 이해를 돕는 내용들이 가득 들어있기 때문이다.

이 책에는 내가 예전에 가 본 홍콩과 마카오, 그리고 다음 여행지로 찜해놨다가 못가고 있는 대만이 소개되어 있다. 대만의 아무 공원이나 가서 아침 운동으로 태극권을 같이 해 보는 것은 홍콩에서부터 품어온 버킷인데 언젠가 이룰 수 있으려나. 반가운 사진이 나의 버킷을 한 번 더 떠오르게 해준다.

홍콩과 마카오, 대만의 식민지 역사가 현재의 문화에 어떤 영향을 미쳤는지, 각각의 지역마다 갖고 있는 경제, 정치, 문화적 특징도 함께 소개하고 있어 재미있었다. 문화까지 중국화 되기 싫어하는 홍콩 이웃에는 친중 성향이 강한 마카오가 있다는 것도 새롭고, 어느새 마카오의 카지노 규모가 LA를 넘어섰다는 것도 재미있는 사실이었다. 그런 마카오에서 해외 카지노를 내보낼까 고민한다는 중국의 선택이 한 지역에 얼마나 큰 영향을 미칠지 신문기사로 볼 때보다 더 크게 느껴지기도 했다.

일본 하면 빠질 수 없는 만화 산업과 고령화 이야기, 특히 만화 산업은 일본의 황금기에 그 만화를 누리고 자라던 내게는 정말 와닿는 이야기가 아닐 수 없다. 다만 요즘은 버블이 다 꺼진 상태라 그만한 작품이 안 나온다는 게 아쉽기도 하다. 그냥 사실만 나열하기보단 우리나라가 이를 어떻게 받아들이고 있는지 함께 바라보는 것도 꽤 재미있는 부분이었는데 바로 이 향채 이야기가 특히 그러했다. 미나리과인 향채. 이름만 봐도 그 향기로움을 많은 이들이 사랑했음을 알 수 있지만, 우리나라에서는 유독 고수라고도 불리는 이 채소를 싫어한다는 이야기를 보며 글쓴이가 단순히 사실을 나열하기보다 우리나라와의 관계 속에서 각각의 나라를 소개한다는 느낌도 받아 재미있었다! (특히 글쓴이가 공저자인데 그 중 한 분이 외국인이라 더 그러하기도 했다.)

이 시리즈의 책들이 꽤나 부담없이 재미있어서 자꾸만 손이 가나보다. 다음엔 내가 좋아하는 동남아나 중앙아시아, 더 알아보고싶은 북유럽이나 서남아시아, 아프리카 나라들에 대해서도 두루 소개해줬으면 하는 마음이다.