이 책을 읽은 당신이 전의 당신과 같은 사람일까요?

테세우스 패러독스 ㅣ 안전가옥 오리지널 46
이경희 지음 / 안전가옥 / 2025년 10월

안전가옥 서평단 활동으로 쓴 소개글입니다. 스포일러 최대한 없이 썼습니다!

<테세우스 패러독스>는 ‘테세우스의 배’라는 철학적 난제를 주제로 쓴 SF 소설이다. 아테네 사람들은 테세우스가 탄 배의 부품이 하나씩 낡을 때마다 다른 부품으로 교체해서 보존했다. 어느순간 배에 본래 배의 부품은 하나도 남지 않았다면, 그 배를 테세우스의 배라고 부를 수 있는가? 혹은 버려진 부품을 하나하나 모아 새로운 배를 만들었다면, 어느 것을 진짜 테세우스의 배라고 할 수 있을까? 소설은 두 질문을 다 던지고, 심지어 아테네 사람들은 생각지도 못한 경우의 배까지 만들고서 무엇이 진짜 테세우스의 배인지 독자에게 묻는다.

등장인물은 모두 동기와 욕망이 뚜렷하다. 고민은 잠깐이고 몸부터 나간다. 아니, 쉴새없이 터지는 사건이 고민할 시간을 주지 않는다. 배경은 규제가 하나도 없는 평택특별자치시, 소위 ‘샌드박스’ 이다. 작가는 이 작품 외에도 샌드박스를 배경으로 한 다른 소설을 여러 편 썼다고 한다. <테세우스 패러독스> 속 샌드박스는 분명 하드한 사이버펑크인데도 사람이 못 살 동네는 아니라는 느낌이다. 아마도 이 이야기가 재벌을 중심으로 돌아가는 이야기이기 때문일 듯하다.

테세우스의 배 같은 사고 실험을 좋아한다면 좋아할 주제이다. 수면내시경을 받고 깨어난 내가 과거의 나인지 (내시경도 아니고, 혈액 검사를 위해 피를 빼다가 실신해서 침대에서 깨어난 이야기를 들은 적 있다), 사람 세포도 끊임없이 교체된다는데 내가 100% 교체되는 순간은 언제일지 (신경세포는 교체되지 않으므로 테세우스의 배와는 다르다) 등등. 설령 이런 주제에 관심없더라도, 활자만으로 시간이 뚝딱 지나가는 즐거움을 느끼고 싶다면 <테세우스 패러독스>는 첫장부터 쾌감을 가득 채울 것이다.