산타의 첫 번째 순록, 대셔

산타의 첫 번째 순록 대셔 ㅣ 크리스마스 순록 대셔
매트 타바레스 지음, 용희진 옮김 / 제이픽 / 2024년 11월

크리스마스 시즌이 다가오면 아이들과 함께 읽을 책을 고르곤 한다. 이번 크리스마스에 어울리는 새로운 따뜻한 이야기로 '산타의 첫 번째 순록, 대셔'를 만나보면 좋겠다. 

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대셔는 이동 서커스단에 갇혀 살던 어린 순록이다. 밤마다 북극성을 바라보며 엄마가 들려준 고향의 이야기를 떠올리며 자유로운 삶을 꿈꾼다. 어느 날 울타리 밖으로 탈출해 북극성을 따라 모험을 떠난 대셔는 산타를 만나 무거운 선물 썰매를 돕기로 결심한다. 

"저, 혹시 제가 도와드려도 될까요?"

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크리스마스 선물을 기다리는 아이들을 떠올리며, 용기를 낸 대셔.

산타의 썰매를 끌어주는 실버벨과 함께 온 세상 아이들에게 장난감을 전달하며 벅차오르는 감동을 받게 되었다. 선물을 무사히 배달한 대셔는 그렇게 산타의 첫 번째 순록이 되었다. 이후 대셔는 자기 가족을 구하고, 다른 순록들과 함께 매년 크리스마스 이브에 온 세상 아이들에게 선물을 나누어주게 되었다. 

다른 사람을 돕는 따뜻한 마음. 다른 사람을 생각하는 마음이 크리스마스의 정신이 아닐까하는 생각이 들었다. 

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대셔, 댄서, 프랜서, 빅슨, 코멧, 큐피드, 도너, 블리첸

여덟마리의 순록들. 이름이 있을거라고 생각해 보지 못했는데, 이 책에서 처음 알게 되었고, 아이들에게도 알려주었다. 

참고로, 순록의 이름은 미국의 시인 클레먼트 클라크 무어의 책 'The Night Before Christmas' 에서 유래했다고 한다.- 산타의 첫 번째 순록, 대셔와 연결해서 아이들과 크리스마스 전날밤에 관한 책도 찾아보면 좋겠다고 생각했다.

상쾌하고 차가운 공기, 하얀 눈이 시원한 이불처럼 늘 덮여 있는 땅, 북극. 

산타클로스와 순록이 있는 크리스마스를 아름다운 그림을 통해 만나볼 수 있어서 너무 좋았다. 

크리스마스 시즌, 가족과 함께 읽기에 좋은 따뜻한 이야기라 많은 사람들이 읽어보면 좋겠다.