<내가 늙어버린 여름>은 저자 자신이
늙음을 인지한 순간의 경험과, 그 당시의 감정들을 무서울만치 명료하게 이야기한다. 부정적 감정의 미화 같은 건 전혀 허락하지 않는 문장들로 말이다. 그렇다고
그저 나이 듦에 대한 이야기만 하는 책은 아니다. 성공한 직업여성, 교육자, 자녀, 아내, 친구, 페미니스트로서 그가 걸어온 길들에 대한 이야기도 담겨있다.
저자는 책 전반에 걸쳐
자신이 느낀 두려움을 가감 없이 드러낸다. 나는 이러한 저자의 태도가 고마웠다. 나이 들어가는 것에 대한 여성의 두려움을 들을 수 있는 곳이 (내가
아는 한) 없기 때문이다. 나는 정말 누군가가 툭 까놓고
늙는다는 건 어떤 기분인지 이야기해 주길 바랐다. 그로 인해 내가 늙음의 좋은 점과 나쁜 점을 모두
잘 알아 두기를 바랐다. 어느 쪽의 감정이 먼저 찾아와도 내가 너무 들뜨거나 너무 가라앉지 않기를 진심으로
바라기 때문이다. 이 책은 이러한 나의 갈망을 정확하게 채워주었다.
늙고 싶어서 늙는 사람이 어디 있겠는가. 시간은 누구에게나 공평하고, 그런 의미에서 인간에게 늙음이란 수동태가 더 잘 어울린다. 우린 '늙는다'기 보다 '늙어버리는' 것이다. 그렇기 때문에 우리는 늙음에 대한 개인적인 이야기를 더
자주, 더 다양한 곳에서 할 수 있어야 한다고 생각한다. 모두에게
닥쳐올 경험에 대해 우리는 너무 말을 아껴왔던 것 같다. <내가 늙어버린 여름>과 같은 책들이 더 많아져야 한다. 이러한 이야기야 말로 삶의
기로에서 우리의 방어막이 되어주고, 발판이 되어주는 존재다. 아마
나는 이 책을 책장에 고이 모셔두고 나의 늚음을 인지한 어느 여름에 몇 번이고 다시 꺼내 볼 것이다. 그리고
그로 하여금 지금의 나는 상상도 못할 만큼의 위로를 느낄 것임이 분명하다.
이 서평은 김영사
대학생 서포터즈 활동의 일환으로 김영사로부터 도서를 지원받아 솔직하게 작성하였습니다.