불안이라는 중독

불안이라는 중독
저드슨 브루어 지음, 김태훈 옮김 / 김영사 / 2021년 8월

사람마다 적든 많든 불안때문에 고통스러운 경험이 있을 것이다. 나는 성인이 되고 나서 평소에 느끼는 불안함의 정도가 커졌다. 이렇게 몸집을 부풀린 불안은 가끔 정도가 심해지면 화장실을 훨씬 자주 간다거나 목이 꽉 막히는 기분으로 답답해진다거나 하는 구체적인 반응으로 나타나기도 했다. 사실 최근에는 이런 반응이 조금 빈번해져서 걱정이 많았는데, 이런 시기에 이 책을 만난 건 행운이지 싶다.

책 <불안이라는 중독>은 제목에서 알 수 있듯이 '불안'에 대해 말하는 책이다. 개념적인 내용도 있지만, 궁극적으로는 우리가 어떻게 이 불안이라는 중독을 헤쳐나가야 하는지 그 방법을 제시하는 책이다. 모든 내용이 저명한 의사이자 교수인 저자(저드슨 브루어)가 직접 실험한 내용을 바탕으로 이루어져 있었다.

이 책의 메인은 HOW다. 어떻게 불안이라는 중독을 헤쳐나가야 하는지 말이다. 저자가 제시하는 방법은 총 3단계로 이루어져 있고, 각각 단계들은 1단기어(불안 습관고리를 풀어내기)-2단기어(행동의 결과에 대한 세심하고 명확한 인식)-3단기어(대체 행동) 이라 불린다. 중간중간 본인의 유형을 알아보는 간단한 테스트도 있고 직접 해볼만한 과제들 (나의 불안 습관고리 파악하기 등)이 있다. 혹시라도 불안과 걱정, 오래된 나쁜 습관(할 일 미루기, 카페인, 니코틴, 알코올 섭취…)이 있는 분들이라면 천천히 책을 읽으면서 저자의 제안들을 직접 행동으로 옮겨 보셨으면 좋겠다.

나는 <불안이라는 중독>을 읽으며 인식하는 것, 안다는 것의 힘을 또 한 번 느꼈다. 얼마나 많은 것들을 무의식적으로 흘려보내고 있었는지도 말이다. 책 한 권을 읽는다고 마법처럼 모든 불안이 사라지지는 않겠지만 일상생활을 하면서 종종 읽었던 문장들을 실천해보고 '이거 좀 먹히겠는데..?' 하고 생각하게 된 걸 보니, 일단 나한테는 어느정도 효과가 있었던 것이 분명하다. 그리고 무엇보다 제대로 마주하는 것이 무서워서 내내 도망다녔던 나의 불안에 대해 진지하게 생각하고 알아보는 시간을 가지게 해준 책이라는 점에서 고마움을 느낀다. 나처럼 지겹도록 불안, 걱정과 함께 지내는 분들이라면 꼭 추천하고 싶다.

이 서평은 김영사 대학생 서포터즈 활동의 일환으로 김영사로부터 도서를 지원받아 솔직하게 작성하였습니다.