죽을 이유를 찾아 살아간다

죽을 이유를 찾아 살아간다
아사이 료 지음, 곽세라 옮김 / 비에이블 / 2022년 3월

많은 사람들은 살아갈 이유를 찾는다. 마치 내가 살아가는 데에 합당한 이유를 부여해야 하는 것처럼. '죽을 이유를 찾아 살아간다'라는 어찌 보면 모순적인 제목을 가진 이 책은, 살아 있는 걸로는 충분치 않았던 존재들의 쓸모 찾기에 관한 책이다.

두 소꿉친구의 이야기라고 하길래, 어린 시절부터 시작할 거라고 생각했던 내 예상과는 달리, 이 책의 첫 장은 식물인간이 되어 병원에 입원해 있는 도모야와 그를 간호하는 유스케, 그리고 그런 그들을 지켜보는 병원 간호사의 이야기로 시작된다. 쇼타에게 오늘이 뭔가 달라지기 하루 전날이라고 생각하라는 유스케를 보면서, 유스케는 참 좋은 사람인 것 같다고 생각했다.

그다음 장부터는 그들을 지켜본 사람들의 시점으로 이야기가 시작된다. 초등학교 친구 가즈히로, 중학교 동창 아야나, 대학교에서 우연히 만나게 된 요시키, 유스케를 수소문하고 있던 다큐멘터리 제작 PD 유게까지. 그리고 마지막에 도달해서야 비로소 도모야의 시점으로 이야기가 진행된다. 책을 읽는 내내 행동이 크고 나서기 좋아하는 유스케에 관해서는 알기 쉽게 묘사가 되는데, 도모야는 줄곧 신비에 싸여있다. 그래서 무언가 비밀을 감추고 있는 것 같은 도모야가 책 내내 궁금했는데, 책의 가장 후반부에서 그 모든 비밀과 그렇게 다른 도모야와 유스케가 친할 수 있었던 이유가 밝혀진다. 결론적으로 보면, 그 이유는 대립을 원하지 않았던 도모야의 인내였다. 도모야가 유스케를 얼마큼 참아주고 있는지에 관한 부분은, 소설 내내 계속해서 나온다.

내가 느낀 대로 두 주인공을 표현해 보자면, 유스케는 장난감 칼을 든 채 방황하는 어린아이의 느낌이고, 도모야는 좀 냉철하고 현실적인 어른의 느낌이랄까. 유스케도 나름 치열하게 여러 생각을 하면서 살았을 게 눈에 보여서 가급적이면 부정적으로 생각하지 않고 싶었지만, 책의 결말부에서 유스케가 거짓말하는 것을 보고는 그런 마음마저 사라졌다. 그런데 그 와중에도 대립은 안된다고 생각하는 도모야가 정말 대단할 뿐.

유스케가 말한 유형 중에 나는 몇 번째 유형에 해당하는 사람인지, 살아도 되는 시간은 과연 누가 부여하는 것인지 또 내가 살아가는 삶의 이유는 무엇이었는지 여러 가지를 생각해 보게 만든 소설이었다.

**출판사를 통해 도서를 무상으로 제공받아 솔직하게 작성된 후기입니다.