익스트림 물리학

익스트림 물리학 - 수식 없이 읽는 여섯 가지 극한의 물리
옌보쥔 지음, 홍순도 옮김, 안종제 감수 / 그린북 / 2022년 1월

나름 과학책을 좋아하는 편이지만, 과학책을 읽을때는 항상 커다란 장벽이 있다. 그 중에서도 특히 물리학.

그 장벽은 수없이 등장하는 수식들인데, 수학만 보면 지레 겁을 먹고마는 문송한 사람으로써 수식은 항상 과학서적과 나를 멀어지게 만드는 어떤 존재였달까. 그렇기에 수식 없이 읽는 여섯 가지 극한의 물리라는 이 책의 부제가 상당히 마음에 들었다. 진짜 수식 없이 읽을 수 있을까 궁금하기도 하고.

익스트림물리학은 제목에 익스트림이 붙은 책 답게 여섯 가지 극한에 대해서 이야기를 하는데, 극한의 속도, 극한의 크기, 극한의 무게, 극한의 온도 등에 대해서 이야기한다. 이를 설명하기 위해 물리학하면 어김없이 등장하는 아인슈타인의 상대성이론부터 시작해서 케플러, 중력파, 물질파, 파동함수, 쿼크, 열역학 등 다양한 물리학 이론에 대해서 이야기를 한다. 여섯 가지 극한의 물리라고 부제가 되어있기 때문에 여섯가지 주제의 작고 가벼운 물리학 책이라고 생각하면 안되는게, 워낙 다양한 이론들이 들어가있기 때문에 사실 이 책은 650페이지 가량 되는 상당히 두꺼운 책이다.

책의 서문에 저자는 어떠한 수학적 계산도 없이 그 원리를 명백하게 설명할 수 있다는 사실을 깨닫고 그 일을 계기로 이 책을 저술하게 되었다고 한다. 물리학에서 수식이 빠지는 것은 본 일이 없어서, 읽는 내내 정말 수식이나 공식이 등장하지 않는지 눈에 불을 켜고 찾았지만, 수식이나 수학과 관련된 이야기를 찾는 것보다는 이해를 돕는 도표와 같은 시각자료를 찾는 것이 더 빠르고, 영화 이야기도 꽤 등장하는 편이다. 그만큼 일반인들이 접근하고 이해하기 쉽게 설명이 되어 있다. 개인적으로는 2부인 우주의 기원을 가장 재미있게 읽었는데, 아무래도 가장 관심이 있던 분야이다보니 조금 더 흥미를 갖고 읽을 수 있었다.

물론 전혀 기초가 없는 상태에서 이 책을 온전히 이해할 수는 없었지만, 그래도 수식이 없다고 생각하고 읽으니까 훨씬 마음 편하게 읽을 수 있었달까. 반드시 이해하겠다는 마음보다는 뒷부분을 읽다보면 앞부분도 이해할 수 있는 순간이 오겠지 하는 마음으로 읽으니 가볍고 재미있게 읽을 수 있었다.

**출판사를 통해 도서를 무상으로 제공받아 솔직하게 작성된 리뷰입니다.