[서평]추리소설가의 살인사건

추리소설가의 살인사건
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2020년 10월

'당신이 몰랐던 새로운 히가시노 게이고, 무엇을 상상하든 그 이상을 보여줄 것이다!'

책 띠지에 써있던 말이다. 히가시노 게이고의 작품은 항상 내 상상 그 이상이었지만 내가 몰랐던 새로운 히가시노 게이고는 과연 누구길래 '당신이 몰랐던 새로운 히가시노 게이고'라는 표현을 쓴걸까? 라는 생각으로 표지를 넘겼다.

'추리소설가의 살인사건'은 2001년에 발표한 8편의 단편으로 구성된 소설집이다. 이 책에서는 미스터리 책을 쓰는 작가와 그들을 둘러싼 출판업계를 주제로 한 이야기들로 구성되어 있다. 지금까지 내가 알고 있는 히가시노 게이고 작가는 '나미야 잡화점의 기적', '용의자 X의 헌신'과 같이 이야기가 탄탄한 장편을 쓰는 작가여서, 블랙코미디가 섞인 단편을 쓴다는 사실 자체가 낯설었다. 그리고 책에서 첫번째로 소개되는 '세금 대책 살인사건'을 읽으면서는 "뭐야, 이게 히가시노 게이고가 쓴 소설이 맞아?"라는 소리가 나도 모르게 나왔다. 내가 생각했던 탄탄한 이야기로 결말이 어떻게 될지, 이 다음장에는 어떤 내용이 적혀있을지 궁금해하며 시간가는 줄 모르고 읽게되는 이야기가 아니라 현실의 웃픈 현실을 블랙코미디로 나타낸 글이었기 때문이다.

하지만, 새로운 이야기가 거듭될 수록 단편소설인데도 불구하고 히가시노 게이고 소설에서만 느낄 수 있는 흡입력이 있었다. 특히 '고령화 사회 살인사건'과 '독서 기계 살인사건'을 읽을 때는 "추리 소설에 현실이 이렇게 반영될 수 있다고?"라는 생각이 들면서 역시 히가시노게이고라는 생각이 들었다. 미스터리 소설은 항상 현실과 동떨어져있다고 생각을 했었다. 현실에 있을 법한 사건이지만, 현실에서는 일어나기 어려운 사건...그게 미스터리 소설이라는 고정관념이 있었다. 하지만 히가시노 게이고의 '공허한 십자가'라는 소설을 읽은 후에는 현실에서 논쟁되는 소재를 추리 소설에서 이렇게 풀어쓸 수가 있구나, 이런 관점도 있을 수 있겠구나!하는 새로운 시사점을 얻었었다. '고령화 사회 살인사건'과 '독서 기계 살인사건'에서 작가가 말하는 점은 '공허한 십자가'에서 다뤘던 소재에 비해 우스꽝스럽기도하면서 가벼웠지만, 나에게 새로운 시사점을 주었다.

히가시노 게이고 작가의 매력은 우리가 예측하기 어렵다는 점인 거 같다. 나처럼 히가시노 게이고의 장편 소설만 접했던 독자라면, 이 책을 읽었을 때 히가시노 게이고 습작 아니야?라는 생각이 들기도 하겠지만 읽을수록 내가 몰랐던 히가시노 게이고의 새로운 모습을 발견할 수 있을 것 같다.