지식의 역사 이야기

지식은 어떻게 탄생하고 진화하는가 - 인류와 함께 발전해온 지식의 역사 이야기
피터 버크 지음, 이상원 옮김 / 생각의날개 / 2017년 7월

아쉽게도 지식의 범주에 속하는 학문 분야는 세분되었고, 각 영역의 독립성과 개별성이 부각되면서 지식을 정확히 정의 내리기가 어려워졌다. 또한 매체의 발달로 이른바 ‘정보 과부하’ 시대가 되며 무엇이 지식인지, 그리고 무엇이 ‘유용한’ 지식인지 구분하기가 훨씬 힘들어졌다. 실제로 단순 데이터에 불과한 정보와 여러 검증 및 평가의 과정을 거쳐 탄생하는 지식은 엄연히 차이가 있는 데도 말이다. 예를 들어 속에서 정보를 찾아내는 문제가 남아있었다. 구텐베르크 이후 목차나 색인, 각 장이나 단락의 여백에 인쇄해둔 요약 같은 검색 도구들이 서서히 부상했다. 표와 차트, 그래프가 점점 일반화되었으며, 이를 읽고 제대로 이해하는 학습의 문제도 불거졌다. 이 능력은 종종 ‘참조 문해력(consultation literacy)’이라는 용어로 표현되기도 했다는 것이다. 그리고, ‘새로운 지식’이란 단순한 정보성 지식이 아니다. 가르치기보다 깨달음을 주는 지식, 마음을 움직이는 지식으로 ‘깨달음’을 지식의 가장 중요한 요소라고 생각했다.