와! 물맴이다

와! 물맴이다 - 새벽들 아저씨와 떠나는 물속 생물 관찰 여행, 2016년 미래창조과학부 선정 우수과학도서 ㅣ 새벽들 아저씨와 떠나는 관찰여행
손윤한 지음 / 지성사 / 2016년 4월

성큼 다가온 여름. 한낮의 뜨거운 열기로 당장이라도 물속으로 풍덩하고픈 마음이 간절하다. 아이들 역시 신나는 물놀이 생각에 입가에 웃음이 한가득이다. 곳곳에 흐르는 물, 냇가, 개울가만 있다면 분명 달려가겠지. 사실 요즘 아이들에게는 자연에서의 놀이가 그렇게 익숙하지가 않다. 시대를 잘 만나 태어나서인지 장난감들이 한가득이니. 그러한 것에 익숙해져 있는 탓에 아이들을 자연에 데려다 놓으면 놀 줄 모른다고 할까? 처음에는 정말 많이 망설인다. 지천에 깔린게 자연놀잇감인데...흙과 함께 물과 함께 놀이의 즐거움을 맛볼 기회가 적다고 보면 될 듯 하다. 그나마 요즘은 숲유치원이 드문드문 생겨나고 일부러 아이들과 주말이면 실내가 아닌 확트인 실외 야외로 나가는 부모들이 많아지고 있다. 조금이나 자연에서 뒹굴며 자연의 즐거움을 느끼게 해주려고...

이번에 만난 책<와! 물맴이다>는 사실 물속 생물에 관련 된 이야기다. 앞에서 이야기한 것과 조금 거리가 있지 않나라는 생각을 할 수 있겠지만 물속 생물 역시 넓게 바라보면 자연의 한 일부이기에 좀 더 쉽게 다가가기 위해 살짝 이야기를 비친 것이다. 우리 아이들이 동물들과는 정말 친하다. 동물을 또 나눈다면 하늘에 사는 동물, 물속에 사는 동물, 육지에 사는 동물로 등으로 나누고 더 깊이 들어가보면 또 세부적으로 나눠진다. 엄밀히 따지면 이번에 만난 물속 생물동 수중동물로 보면 될 것 같다. 그런데 수중 생물, 동물은 그렇게 익숙하지가 않다. 생김새도 비슷하고 이름도 어렵고. 나 역시 책을 처음 접하고서 물맴이 물방개가 아닐까 했는데 그게 아니였다. 물맴과 물방개도 조금씩 차이가 있기에 다른 친구였다. 우리 주변에서 쉽게  논, 개울, 하천등등을 찾을 수 있다면 아이들도 자연스레 이름을 익히게 되고 친숙할 텐데 그렇지 못한게 조금 아쉽기는 하다. 그리고 동물원은 많지만 이러한 작은 수중생물들을 위한 보금자리가 마련된 곳은 없으니 ....

책으로나마, 책속의 사진으로나마 만날 수 있어 다행이라 생각한다. 선명한 사진과 함께 아이들의 눈높이에 맞춘 설명까지. 어른들의 눈에도 참 신기하다고 해야 할까? 잠자리의 날개돋이 모습을 분단위로 보여주고 쉽게 볼 수 없는 탈피 모습 또한 생소하기도 하고 신기하다. 정말이지 시간을 내어 딸아이 데리고 논두렁으로 계곡으로 하천으로 물속친구들을 만나러 가야 할 것 같다.