우주시대에 오신 것을 환영합니다

우주시대에 오신 것을 환영합니다 - 우주가 산업이 되는 뉴 스페이스 시대 가이드
켈리 제라디 지음, 이지민 옮김 / 혜윰터 / 2022년 8월

 

"우주가 산업이 되는 뉴 스페이스 시대 가이드"

얼마전 한국형 발사체인 누리호가 발사되는 장면을 보면서 환호했던 기억이 있다. 지구에서의 삶이 언제까지 지속될지 알 수 없기 때문에 나라마다 우주 개발에 많은 투자를 하고 있다. 평범한 우리도 우주 여행을 할 수 있는 날이 올 것이라는 기대감으로 우주산업의 규모는 점점 커지고 있다.

 

이 책은 보통의 여성이 우주비행사가 되기 까지의 과정을 기록해 놓은 책이다. 저자인 켈리 제라디는 영화를 전공한 컴퓨터 게임 개발자가 되었다. 우주산업이 국가 주도에서 민간 주도로 바뀌게 되면서 그녀에게도 우주비행사의 길이 열렸다. 지금은 시민과학자이자 과학 커뮤니케이터로 국제우주과학연구소의 연구원이다. 우주복을 입은 인간 시험체로 참여하여 우주 시대를 살고 있는 자신의 삶을 최대한 이용하는데 집중하고 있다고 한다.

 

저자는 이 우주시대에 과학자만이 아닌 평범한 사람들에게도 같은 기회가 주어지기를 기대한다. 우주선 발사에 필요한 로켓은 비행 후 폐기하는 일회용이다. 그래서 우주여행을 위해서는 2천만 달러라는 자금이 필요하다. 평범한 사람들도 우주여행을 즐기려면 비용을 낮춰야 한다. 우주비행사를 꿈꾸는 이들을 위한 도움말을 읽어보면 저자가 우주 분야의 인사이더가 되기 위해 어떤 노력을 하였는지 자세히 나온다. 사실 이 책을 읽으면서도 미국이 아닌 한국에 사는 내가 우주비행을 하게 되는 순간이 올 것이라고 기대하지는 않는다. 하지만 평범한 우리가 우주비행을 할 수 있는 날이 머지 않았을만큼 우주산업이 발전하고 있고 많은 사람들이 우주 산업에 종사하고 있음을 알 수 있었다.

저자는 지구에서의 삶은 유효기간이 있다고 믿기 때문에 우주 정착이 필요하다고 보았다. "가까운 미래든 먼 미래든 언젠가 우리의 지구가 생명체를 지탱하는 것을 멈추거나, 인간이 이 행성을 살 수 없는 곳으로 만들 것을 우리는 압니다."라는 문장을 읽으니 마음이 참 무거워지지만 또 한편으로는 우주 산업의 발전에 대한 기대를 하게 된다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 후기입니다.