몬스터 내니

몬스터 내니 1 : 아주 특별한 베이비시터 ㅣ 서사원 중학년 동화 1
투티키 톨로넨 지음, 파시 핏캐넨 그림, 강희진 옮김 / 서사원주니어 / 2022년 7월

몬스터 내니 시리즈라니 어떤 이야기일지 정말 궁금하다. 몬스터에 대한 이야기는 항상 흥미롭다. 모습도 행동도 마음껏 상상할 수 있으니 말이다. 무엇이든 상상하는대로 가능한 몬스터이니 몬스터 내니에게도 특별한 능력이 있지 않을까?

이 책은 몬스터 내니 시리즈의 첫번째 책으로 헬맨네 아이들이 몬스터 내니 '그라'를 만나고, 몬스터 내니가 어떤 특성을 가졌는지 알아보는 내용이다. 2020년 핀란드 아동 소설 최고의 화제작으로 29개국과 판권 계약을 맺었고, 영화로 만들어지기로 결정되었다고 하니 기대가 된다.

헬맨네 아이들은 세 명이다. 11살 핼리, 9살 코비, 6살 미미 세 남매는 평범한 귀여운 아이들이다. 학교는 방학이 시작되고, 엄마는 힐링 캠프에 당첨이 되어 집을 떠나 2주를 지내게 된다. '얼굴 없는 목소리' 아빠는 바빠서 집에 없다. 엄마는 여행을 가야하고, 아이들을 돌봐줄 사람은 없는데 그때 캠프 주최측에서 2주동안 집안일 할 사람을 보내준다는 반가운 소식을 듣게 된다. 그런데 그 집안일 할 사람이 사람이 아니라 몬스터라니!! 엄마는 걱정을 가득하였지만 아이들은 몬스터 내니를 기대하며 괜찮다고 엄마를 안심시킨다. 다정하고 사랑스러운 아이들이다. 특히 목욕 가운과 대화를 나누는 막애 미미는 정말 귀엽다.

몬스터 내니라고 하니 뭔가 다재다능하고, 귀엽거나 사랑스럽고 재미난 내니일 것 같다는 예상을 했다. 그런데 그림에서 보듯이 몬스터는 먼지투성이에 털복숭이인 외모에 손가락은 소세지처럼 통통하고, 녹색이고 노란색인 눈은 진짜 크고, 진짜 더러운 비호감 외모를 가졌다. 아이들에게 필요한 식사 준비나 정리를 마치고 나면 내니는 벽장 속에 들어가 있는다. 벽과 복도쪽 천장은 내니가 온지 몇 시간만에 회색으로 뒤덮일만큼 몬스터는 지저분했다. 어떤 느낌일지 상상이 된다. 한참 빨지 않은 대걸레 수십개가 엉켜있는 것 같은 모습말이다.

아이들은 몬스터를 과학적으로 분석한 책을 찾아서 읽기 시작한다. 80년 전에 지었다는 그 책은 오래 되어서 종이가 싯누렇게 되었다. 몬스터의 외모와 특성, 행동 양식, 수명, 영양분 섭취 방식 등 몬스터에 대한 모든 정보가 있었다. 헬맨네에 온 몬스터는 캠프 회사에서 준 정보에 의하면 언어를 약간 알아듣는 것 같긴 하지만 말을 하지 않는다고 했다. 자신의 이름 정도 겨우 말하는 몬스터라서 그 점이 살짝 아쉽기는 했지만 아이들과 함께 교감하며 서로의 마음을 조금씩 알아가는 과정에서 감동을 느낄 수 있는 이야기이다. 2편에서는 어떤 일들이 일어날지 궁금하다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 후기입니다.