그래서 우리는 달에 간다

그래서 우리는 달에 간다 - 곽재식의 방구석 달탐사
곽재식 지음 / 동아시아 / 2022년 8월

이번 서포터즈 활동 도서 두 권 모두 과학 도서라 연달아 과학 분야 책을 읽게 되었다. 곽재식 작가는 과학책 뿐만 아니라 SF 소설로도 유명한데, 이번 기회에 처음으로 읽어 보게 되었다. <그래서 우리는 달에 간다>는 다누리 발사 시점에 맞추어 출간된 책으로, 읽다보면 우리가 왜 달에 가야 하는지를 생각해보게 된다. 단지 '추세에 따라서'가 아닌 근본적인 이유에 대해서 말이다.

건조하게 그 이유를 나열하는 것이 아닌, 여러가지 이야기들을 통해 들을 수 있어서 좋았다. 달의 기원이나 밀물, 썰물의 원인과 같은 과학적인 호기심에서부터, 늑대인간이나 신라의 신화처럼 오래전부터 내려오던 달에 대한 생각까지 많은 이야기를 다루고 있다. 특히나 좋았던 부분은 연오와 세오 이야기나 허난설헌의 '광한루'와 달을 연결지어 이야기한 부분이다. 아무래도 우주 탐사가 서양 국가를 중심으로 시작되었다 보니, 상대적으로 우리나라와 우주 탐사를 연결지어 생각해보는 기회가 적었던 것 같다. 우리나라에서 전해 내려오는 달와 관련된 이야기는 '달에는 토끼가 산다' 정도만 알고 있었는데, 연오와 세오 이야기도 해와 달과 관련된 이야기 였다는 걸 다시금 알게 되었다. 허난설헌이 '광한루'에서 묘사하는 달의 모습도 다시 보니 우리 조상들 역시 오래전부터 달에 대해 많은 궁금증을 가지고 살아왔음을 알 수 있었다.

그리고 달 탐사 하면 빠질 수 없는 냉전 시기 미국과 소련의 기술력 대결에 대한 이야기 역시 빼놓지 않는다. 인류의 우주 탐사에 박차를 가하게 된 이 시기, 우주 탐사를 위한 로켓이 원래는 전쟁 무기 개발을 위한 연구 도중 구현되었단 사실은 많이들 알 것이다. 아는 사실이지만 그 이야기를 이해하기 쉽고 재미있게 설명하는 작가의 전달력이 굉장히 뛰어나다.

마지막으로, 다누리에 대한 설명도 빠지지 않아서 좋았다. 다누리가 달 탐사선인 것은 아는데, 그 사실만 알지 다른 건 잘 몰랐다. 다들 비슷할 것이다. 조금 어려울 수 있으나 최대한 이해하기 용이하게 다누리가 달에 어떻게 가는지, 달에서 어떤 일을 하는지, 그것들을 어떻게 결정하게 되었는지에 대해서도 알 수 있어서 좋은 기회였다.

여러분도 이 책과 함께 달에 가는, 우주에 가는 꿈을 꾸어보았으면 좋겠다. 그리고 말로만 듣던 곽재식 작가의 필력을 직접 경험해보니 작가의 다른 책들도 꼭 읽어봐야겠다는 생각이 들었다.

*서포터즈 활동의 일환으로 책을 제공받았습니다.