[서평] 천둥의 궤적

천둥의 궤적
리베카 로언호스 지음, 황소연 옮김 / 황금가지 / 2020년 9월

재밌는 책은 발견했을 때부터 읽는 게 시작된다고 생각한다. 책을 주문하고 도착하는 걸 기다리기까지의 기대조차 즐겁기 때문이다. 책을 기다리는 시간 동안 나는 책의 내용이 어떨지, 스토리는 어떻게 구성되었을지, 결말을 어떻고 편집과 책 만듦새는 어떨지 상상한다. 

우연히 서평을 신청하게 되었을 때, 나는 이 책을 읽어야만 한다고 느꼈다. 굳이 서평단으로 선정되지 않더라도 구매해서 읽을 생각이었다. 운 좋게 서평단에 선정되고, 책을 받았을 때 나는 직감했다. 이건 내가 생각했던 것 이상으로 재밌는 책일 거라고. 앉은 자리에서 허겁지겁 읽어내렸던 기억이 난다. 집중력이 저하되어 어지간한 책은 한두 번 끊어야만 완독할 수 있었던 내가 순식간에 완독을 마쳤을 때의 쾌감이란. 무척 오랜만에 느낀 즐거움이기에 행복했다. 

미국 원주민들을 주제로 한 책 중에 가장 좋아하는 것은 '나는 왜 너가 아니고 나인가'와 '달빛 노래'인데 이번에 이 책이 추가될 것 같다. <천둥의 궤적>은 미국 원주민의 사회와 설화를 바탕으로 한 판타지 소설이다. 새로운 종말, 생존을 위한 장벽, 누군가 인공적으로 만든 괴물과 그에 대항할 수 있는 신비한 힘. 모험물을 좋아하는 사람이라면 지나칠 수 없는 내용이다. 그래서 난 저당잡혔고, 뒤늦게 이 소설이 아직 출간되지 않은 시리즈물의 첫 편이란 걸 알고 뒷목을 잡았다.

<천둥의 궤적>은 상냥한 소설은 아니다. 하나하나의 설명 보단 툭툭 튀어나온 떡밥을 주워 먹으며 독자는 세계관을 상상해야 한다(어려운 세계관은 아니니 걱정 말길). 주인공인 매기 호스키조차 상냥한 사람이 아니다. 그는 예민하고 신경질적이고 외로운 사람이다. 예민하고 신경질적이고 외로운 여성 영웅. 나같이 허구헌 날 비주류 소설을 주워먹으며 맛있다고 우는 사람에게 딱인 주인공 아닌가. 매기 호스키는 완벽하지 않아서 완성되었다. 이런 캐릭터는 좋아할 수밖에 없다. 나는 원래 이런 타입의 여성 주인공을 좋아한다. 어쩔 수 없다. 

익숙한 바탕이 아니기에 몰입할 수 있었고, 당연하단 듯이 등장하는 남성 주인공이 아니기에 즐길 수 있었으며, 매기와 카이의 캐미에 완독할 수 있었다. 

나는 다음 권을 기다릴 생각이다. 출판사가 얼른 내주었으면 좋겠다.