🌱 [흐름출판] <상상하는 뇌>

상상하는 뇌 - 인간을 인간답게 만드는 단 하나, 상상에 관한 안내서
애덤 지먼 지음, 이은경 옮김 / 흐름출판 / 2025년 10월

인간은 생각하고, 느끼고, 꿈꾸는 존재입니다. 그중에서도 ‘상상’은 인간만이 가진 고유한 힘입니다. 의과대학 교수이자 신경과학자인 애덤 지먼은 <상상의 뇌>에서 이 상상의 본질을 과학적으로 탐구하며, 우리가 어떻게 창의적인 생각을 떠올리고 실현하는지를 깊이 있게 풀어냅니다.

개인적으로 한국어판의 제목 보다 이 책의 원제인 <the shpae of things unseen> 이 훨씬 더 이 책의 내용과 잘 맞다고 생각했는데요. 결국 이 보여지지 않는 것들이 어떻게 우리 머리 속에서 실현되어 나가는지를 과학적 관점에서 풀어 나가기 때문에 끝까지 흥미롭게 읽어 볼 수 있었습니다.

책 속에서 가장 인상 깊었던 부분은 창의력을 실현하는 세 가지 공식, 스키드스(SKIDS: Skill 스킬, Detachment 분리, Spontaneity 자발성) 였습니다. 단순히 타고난 재능이 아니라, 익히고(스킬), 거리를 두고 생각하며(분리), 자유롭게 발산하는(자발성) 과정을 통해 창의력이 만들어진다는 점이 인상적이었어요. 우리가 흔히 ‘영감이 떠오르는 순간’이라 부르는 그 찰나도 사실은 이 세 가지 요소가 맞물린 결과라는 설명이 참 설득력 있었습니다.

또한 책은 한 인간이 ‘작은 세포 덩어리’에서 출발해 상상하는 존재로 성장하는 과정을 과학적 근거와 함께 보여줍니다. 이 대목은 두 아이의 엄마로서 특히 마음에 깊이 와닿았어요. 아이들이 매일 보여주는 엉뚱한 상상과 호기심이 단순한 놀이가 아니라, 뇌의 발달과 창의성의 씨앗이라는 사실이 새삼 감사하게 느껴졌습니다. 양육자로서 아이들에게 상상력의 세계로 인도하는 애정 어린 안내자가 되어야 겠다는 생각이 들었습니다.

『상상의 뇌』는 상상이라는 추상적 개념을 신경과학적으로 풀어내면서도, 결국 인간이 어떻게 ‘자신만의 세계를 만들어가는 존재’인지 깨닫게 하는 책이었습니다. 아이의 상상력을 존중하고 길러주는 것이야말로 가장 근본적인 교육의 철학이 되어야 할 것 같습니다.

상상과 창의력의 본질을 이해하고 싶은 부모님, 혹은 자신 안의 상상의 가능성을 다시 일깨우고 싶은 어른들에게 이 책을 추천합니다.

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