오! 나의 반려닭, 코코

오! 나의 반려 닭, 코코 ㅣ 찰리의 작은 책꽂이
이명희 지음, 최지영 그림 / 찰리북 / 2022년 10월

반려동물이 흔해진 요즘 반려닭을 키우는 사람이 생겨날지도 모르겠다는 생각이 든다. 주인공 민서는 할머니댁에 놀러갔다가 시골 장터에서 병아리 한마리를 눈여겨보게 된다. 아홉살이 된 기념으로 뭐든 사주겠다는 할머니에 말에 냉큼 병아리를 갖고싶다는 민서가 당돌하다고 생각되었다. 털 알레르기가 있는 엄마를 걱정하면서도 민서의 말 한마디에 병아리를 사주겠다는 할머니에게서 손녀 사랑이 느껴져 흐뭇한 미소가 저절로 흘러나왔다. 

병아리를 처음 본 순간 코코라는 이름이 떠올랐다는 민서의 순수한 마음이 고스란히 느껴졌다. 인심 좋은 시장 할머니에게 얻게 된 코코와 약간의 사료가 민서에게는 깜짝 선물이라서 웃음이 나왔다. 반려동물이 생겨 기뻐하는 민서를 보면서 코코가 복덩이라고 말하는 할머니의 말이 공감되었다. 

엄마 몰래 할머니와 비밀로 하고 코코를 서울 집으로 데려온 민서가 당차보이기도 하고 책임감있게 기를 수 있을까라는 궁금증도 생겨났다. 코코를 보고 닭똥 냄새와 닭털 나리는 것에 툴툴거리는 엄마를 보니 꼭 나를 보는 듯 했다. 엄마의 거센 반대에도 꿋꿋하게 코코를 사랑해주고 신경쓰는 민서의 모습에 놀랐다. 자신이 갖고 싶은 것을 용기있게 행동하여 얻게 된 민서가 씩씩하다고 생각되었다. 사람들이 모여사는 아파트에서 반려동물을 키우는 것은 쉽지않다. 민서가 코코와 산책하고 주민의 항의도 받으면서도 끝까지 코코를 감싸안고 책임지려는 부부에서 감동받았다. 반려닭이라는 소재가 독특하게 느껴졌다. 이 책에서 작가는 잘 모르는 존재에 대한 편견을 버리고 있는 그대로 바라보자는 메세지를 전하고 싶었다고 한다. 좌충우돌 민서의 반려닭 기르기를 책에서 확인해보길 바란다.

* 출판사로부터 책을 지원받아 주관적으로 작성한 서평입니다.