닉 캐러웨이는 월스트리트의 증권맨이 되어 웨스트에그의 작은집에 살았다. 옆집에는 개츠비라는 부자가 살았는데 매주 호화로운 파티를 열었다. 어느날 그의 파티에 유일하게 초대장을 받아 참석하게 되어 안면을 튼다. 그를 둘러싼 소문이 많았는데 개츠비는 직접 해명을 했다. 이후 데이지의 친구인 조던 베이커에게 개츠비가 이곳에 온 목적을 간접적으로 듣게 되고, 데이지와 개츠비가 자신의 집에서 만날 수 있도록 자리를 마련했다. 그녀는 톰과의 결혼생활을 통해 상류층의 삶을 살았지만 남편의 부정에 지쳐있었다. 오래전 연인이자 신흥부자인 개츠비의 등장으로 이야기는 흥미로운 혼란으로 빠져든다.
사랑에 올인한 듯 보였지만 결국 자기 자신의 이상에 올인한 개츠비의 삶에 연민이 느껴진다. 가수 박진영의 <니가 사는 그 집>이 떠올랐다. ‘모두 내 것이었어야 해‘라는 가사를 실현할 수 있을 만큼의 부자가 되어 꿈을 이룰 수 있을 것만 같았다. 이 왜곡된 사랑이 이루어졌다고 한들 개츠비는 행복했을까. 데이지는 문제를 회피하기에 바빴고 달콤함만 취하기를 바라는 체리피커였다. 그의 상상속에 이상화 된 그 여자의 자리는 어떤 현실의 인물도 충족시켜줄 수 없다. 톰 뷰캐넌의 외도에 데이지가 아까워보인 것은 잠시, 끝을 보니 둘이 똑같은 겁쟁이였으며 이기주의자에 지나지 않았다. 특히 우유부단함에 화가 났는데 그 바탕에는 다 가지고자 하는 욕망이 있기 때문이다.
많은 번역본 중에 김영하의 번역본으로 선택했다. 선택지가 너무 많았기 때문에 익숙한 역자의 것으로 만나보고 싶은 마음이 컸다. 다음에는 꼭 민음사본을 읽어봐야지. 올해에도 또 다른 번역본이 나왔는데 하나씩 만나다 보면 원전에서 전달하고자 했던 의미에 더 가까워질 수 있을지 궁금하다. 첫 문장부터 흥미로웠는데 끝까지 술술 읽혔다.
재미있어서 영화도 찾아봤는데 소설에서 강조하고자 하는 포인트와는 다른 곳에 집중한 느낌이 있지만 헐리우드는 이런 식의 연출을 좋아한다는 것이 눈에 보였다. 신흥부자 개츠비의 성공을 화려한 볼거리고 화면을 가득 채웠다. 원전을 해쳤다는 비평도 많지만 나는 영화가 할 수 있는 일을 했다는 생각이 들어 전반부에 후한 점수를 주고 싶다. 물론 책이 더 많은 이야기를 하고 있으니 꼭 읽어보기를 바란다.
오래도록 품어왔던 너무나도 어마어마한, 환상의 생생함 때문이다. 그것은 그녀를 넘어서고, 모든 것을 넘어선다. 그는 독보적인 열정을 가지고 그 환상 속에 뛰어들어, 하루하루 그것을 부풀리고 자신의 길에 날리는 온갖 밝은 깃털로 장식해왔던 것이다. 아무리 큰 불도, 그 어떤 생생함도, 한 남자가 자신의 고독한 영혼에 쌓아올린 것에 견줄 수 없다. - P121
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