우린 <허 각>이 <폴 포츠>를 능가하길 바란다
케이블 방송 사상 16%의 시청률, 예선참가자 1,000만명을 상회하는 한국판 <아메리칸 아이돌> <슈퍼스타K>.. <허 각>이 우승을 하고도 연일 검색어순위에는 <허 각>을 비롯한 <존 박> <장 재인> 등 많은 파이널 멤버들이 장악하고 있다. 특히 <허 각>은 환풍기 수리공에, 중퇴라는 가슴 아픈 사연을 딛고 우승하면서, 많은 서민들에게 힘 있는 꿈과 희망의 아이콘이 되었다. 수려하지 않은 외모가 관계자들의 고개를 갸우뚱하게 만들기도 했지만, 그는 뛰어난 가창력으로 대중의 절대적인 지지를 받은 것이다. 사실 그가 우승을 한 후, 흘린 눈물에는 대다수의 서민들이 공감대를 형성하며, 가슴이 울컥했을 것이다. 어쨌든 방송 섭외 1순위가 되었다니, 가슴에서 우러나오는 박수를 보낸다.
그러다 보니, 작년 <슈퍼스타 K> 우승자 <서 인국>이 궁금해진다. 가끔 매스미디어에 얼굴을 잠깐씩 비치지만, 작년 <슈퍼 스타 K> 우승할 당시, <허 각>을 능가하는 인기를 얻은 것에 비하면, 그의 업적은 너무나 초라하다. 적어도, 이렇게 큰 대회에서 우승했다면, <Britsh Got Talent>의 <폴 포츠>나, <아메리칸 아이돌>의 <데이비드 아츄레타> 정도는 되어 있어야 하는 것이 아닐까? 그러고 보니, 작년 주목을 받았던 <조 문근> <길 학미>의 경우도, 당시에 인기를 누렸던 것에 비하면, 너무나 많이 잊혀진 듯 하다. 대회를 통해 이미 스타를 예약해 놓은 이들이, 왜 이렇게 한계에 부딪히는 것일까?
이는 바로 <소포모어 징크스>로 풀이 될 수 있다. 참가자들은 이미 오랜 기간 프로그램을 통해, 성장 혹은 자신의 모든 걸 보여주었기에, 막상 자신의 목소리를 내야 하는 첫 앨범에서는 식상하게 된다는 것이다. 기획자들은 지금의 인기를 등에 업어야 한다는 어쩔 수 없는 수익구조 때문에, <우승자인데 이 정도면 훌륭해>라는 안이한 생각으로 앨범제작을 하는 것이다. 대중들은 이미 오랜 시간 보아왔던 그 들의 모습에 식상하며, 때로는 준비 없이 데뷔한 그 들에게 실망도 하는 것이다. 가요계는 전쟁이다. 노래 이외에도 독특한 자신만의 개성이 대중에게 어필 되어야 하는 것이다. 또, 인간적인 겸손한 매력도 있어야 하는데, 혹, 이미 스타가 되었다고 이른 샴페인을 터뜨린 그 들을 깎아주고, 잡아줘서 보석으로 키울 만한 제작자가 없는 것은 아닐까?
또 하나의 문제는, 프로그램이 진행되면서 본선에 오르게 되면, 파이널 멤버들의 노래가 점점 비슷해진다는 것이다. 마치 한 사람의 보컬 트레이너에게 사사 받은 것처럼, 예선 때의 자신만의 개성을 잊어 버리고, 교과서적인 노래를 하는 것이다. 목소리 색깔만 다를 뿐, 마치 한 사람이 부르는 느낌을 지울 수 없다. 또한, 심사위원들의 취향에 따른 충고를 우승을 해야겠다는 일념 하에 자기 것으로 만들지 못하고 여과 없이 무리하게 받아들여 낭패를 보는 모습도 종종 보곤 한다. 그 들은 아직 다듬어지지 않은 아마추어 원석이기에 이해가 되는 부분이기도 하다. 물론, 교과서적으로, 음악적으로는 일취월장하는 모습이 보이기도 하지만, 분명한 건 음악은, 음악 전문가가 아닌 대중이 듣는 다는 것이다. 대중은 다양한 개성의 음악을 접하고 싶어하지, 절대로 천편일률적인 노래를 듣고 싶어하지 않는다. 분명, 교과서적으로 훌륭한 가창력과 대중의 가슴을 흔들어 내는 가창력은 다른 것이다.
비단, 이 문제는 대한민국에만 국한하지 않는다. <아메리칸 아이돌>의 예만 보더라도, 우승자가 1년에 120만불 이상을 벌어들인 경우는 <1기의 켈리 클락슨> <4기의 캐리 언더우드> <7기의 데이비드 쿡> 정도이다. 우린 <허 각>이 다른 이들의 꿈이 될 수 있도록, <폴 포츠>처럼 하루에 앨범 8만장을 팔아 해치우는 스타가 되길 바란다. 그러기 위해서는, 교과서적인 음악 위에 자신만의 개성을 첨가하며, 음악과 대중 앞에 겸손한 태도만이, 대중도 가수도 상처 받지 않는 방법일 것이다. <아메리칸 아이돌>에서 7위에 그친 <제니퍼 허드슨>은 오랜 인내와 꿈을 잃지 않는 끈기로 당당히 <드림걸스>에서 우승자 <판타지아>를 물리치고 캐스팅 되지 않았는가? 우린 오랜 시간 기다릴 수 있다. 이젠 정말 <허 각>을 반짝 스타로 만들고 싶지 않다
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