˝허슬러˝ (The Hustler)

허슬러 ㅣ 월터 테비스 시리즈
월터 테비스 지음, 나현진 옮김 / 어느날갑자기 / 2024년 7월

"허슬러" (The Hustler): 당구를 소재로 한 이야기이며, 당구를 삶으로 살아가는 한 남자의 이야기입니다.

당구 자체는 많이 해보지 않아서 에디의 당구 치는 모습이라던가, 그 분위기를 느끼기 위해 영화도 같이 감상하였습니다.

1961년의 영화라서 그런지 흑백의 영화였는데, 책과 함께 읽었더니 이해도 더 잘 되는 느낌을 받았습니다.

'허슬러'는 젊은 시절의 에디가 시가를 피우는 덩치 큰 남자 '뚱보'와의 내기 시합에서 큰돈을 잃고 나서 이후의 이야기입니다.

에디는 도망치듯 찰리와 헤어진 후 '그녀'를 우연처럼 만나게 됩니다.

새벽의 버스 정류장,

'그녀'는 에디가 어려운 상황(뚱보에게 당구를 진 후)을 극복하고 목표를 향해 나아가는 데 도움을 줍니다.

더 이상 방황하지 않은 주춧돌 역할을 해줍니다.

내면적으로 성장할 수 있도록 도움을 주고 에디는 성장하는 모습을 보여줍니다.

내면적으로는 '그녀'가 있었다면

외면으로는 '버트'가 있다고 생각이 듭니다.

게임에 지고 방황하는 그에게 포커와 도박의 세계를 소개하고, 그가 성장하고 발전하는 데 있어 중요한 영향을 끼칩니다.

그리고 에디에게 좌절감을 주었던 '뚱보'는 게임의 중간에 마음을 다시 다잡고 경기에 나갈 준비를 한다고 합니다.

게임을 진지하게 앞두고 서두르지 않으며 '차분하고 세심하게'

중요한 순간에 결정적인 역할을 하는 선수를 '클러치'라고 합니다.

'배를 팽팽하게 조이고 세게 밀어붙여야 하네'

그게 바로 클러치야!.

당당함을 마지막에 에디는 멋지게 보여주고 자신과의 싸움에서 이기고 인생의 진정한 의미를 찾고 이야기는 끝이 납니다.

게임을 잘하지도 못해서 게임을 도전하지도 않고 내기도 잘 하지 않습니다.

자신감으로 똘똘 뭉쳤던 그가 큰 패배를 맛본 후에 다시 내/외면이 성장하는 이야기를 담았습니다.

혼자만으로는 폐인이 될 수밖에 없고 사람들의 도움을 받아 헤쳐 나올 수 있던 그의 이야기를 잘 읽었습니다.

그 어떤 목소리가 당신에게 힘을 빼라고 해도 그걸 인지하고 견뎌내야 해 - P212