정신이 아프다!

정신자살 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
도진기 지음 / 들녘 / 2011년 7월

이 작가의 전작을 읽어본 사람이면 그의 후속 작품에 대해 관심을 기울이는 것은 어쩌면 당연한 일일 것이다. 또한 이 작가에 대해 처음 접해 본 사람이라면 이번 작품을 손에 쥐고 읽어 보라고 권하고 싶다. 나는 전작의 영향에 이 작품을 읽었다.
이 작가의 반전에 나 또한 새로운 눈을 키우고 있는 중이기도 하다. 추리소설의 다양함과 함께 새로운 패턴을 자신의 글쓰기와 접목하고 있는 듯한 느낌을 갖게 한다.
아내의 실종과 정신을 죽음
길영인은 사랑했던 한명의 아내가 사라지면서 모든 것을 포기하는 사태에 이른다. 육체적인 고통은 다른 누구와도 나눌 수 없을 만큼 악화되어 있다. 그리고 우연히 접하게 된 정신 자살 연구소.
이때까지 나는 이 작가의 트릭에 대해 생각을 해보았었다. 그저 평범하게 진행이 된다면 책을 덮을 생각까지 했다. 그러나 전작의 힘은 이 작품에서도 힘을 밝히 했다. 특히 소재적인 측면에서 보면 새롭다고 말할 수 있겠다. 정신에 관한 새로운 이야기가 새로운 사건을 만들어 내면서 짜임새 있게 이어가고 있고 또한 흥미를 끌기에 충분했다.
전작을 읽으면서도 느꼈지만 도진기 작가는 이야기를 만들 줄 아는 작가라는 생각이 들었다.
전작에서는 추리소설의 전형을 그대로 엮어 가면서 그 솜씨를 뽐내고 있다면 이 작품에서는 새로운 소재를 통해 사건의 균형을 맞추는 듯한 느낌을 갖게 했다.
육체와 정신의 죽음
이 두 가지 문제에 대해 길영인은 자신의 생각을 시점의 변화를 통해 이야기 한다. 그리고 자신이 선택한 것에 대해 주변 인물들이 풀어가는 추리적인 문제들은 책을 읽어갈수록 더욱 흥미를 끌게 만든다.
나름대로 읽어가면서 결론부분을 도출하기도 했지만 이내 아무런 소용이 없다는 것을 느끼게 되었다.
다른 소설에서 볼 수 없는 반전과 결말
이것이 이 소설이 가지고 있는 가장 큰 매력이 아닐까 싶다. 정신을 죽이면 살아가면서 느꼈던 고통들이 한 순간에 없어진다는 이 발상은 우리가 어느 하나에 빠져 다른 것을 보지 못했을 때 누구나 겪게 되는 이야기의 전형이지만 길영인게에게는 감추고 싶은 비밀이었는지도 모르겠다. 그리고 그 기억을 지우면서 자신의 주변에서 일어나고 있는 사건들이 새록새록 자세하게 보였는지도 모르겠다.
아내의 종적을 찾으면서 드러나는 또 다른 사건이 이 소설의 흥미를 배가 시킨다. 그리고 작가는 자신의 전략을 숨긴다.
이유가 있었다. 그것은 작가가 그려내는 사건의 흐름이 아니라 길영인이 가지고 있는 생각 즉, 정신을 죽여야 한다는 주제와도 연관이 된다. 아내의 실종은 그래서 이 소설의 중심축을 이루는지도 모르겠다. 그리고 이 사건에 매달리다 보면 자신의 생각이 틀려가고 있다는 느낌을 지울 수가 없다.
이는 작가의 트릭과 사건의 서술 방식에서 오는 새로움이라고 할 수 있다. 소설을 읽으면서 시점의 변화를 인식했다면 그 사람은 작가의 의중을 어느 정도 인식하고 있는 사람일 것이다. 또한 사건의 결말을 미리 짐작하고 읽었다면 반전에서 또 다른 자아를 발견하게 된다.
흥미로운 소재와 사건의 전개, 추리 소설이 가지고 있는 변화무쌍한 인물들이 한데 어울려 재미를 전해준다.
소설을 덮고 나니 소설 속의 인물인 길영인을 따라왔던 나의 생각이 안일했음을 느끼게 된다. 그리고 추리를 통해 그것을 엮어가고 사건을 흐름을 제자리에 놓는 주변 인물들에 감탄을 하지 않을 수 없었다.
육체만이 죽는 것이 아니라 정신의 죽음이 가져다주는 파장도 한 인물을 이렇게 만들 수 있구나 하는 생각을 갖게 했다.
사소한 것 하나도 놓치지 않는 사건의 흐름이라서 개인적으로 참 좋았다.