이제 진지함으로 말하라는 책은 우연한 기회에 나에게 온 책이다. 지인의 권유로 읽게 된 책.. 솔직히 말하면 내가 좋아하는 장르는 아니였고 지인이 나에게 이 책을 주면서 나에게 진지해지라고 준건가? 진지함이란 무엇인가 라는 호기심이 들면서 이 책을 읽어 내려갔다.
이제 진지함으로 말하라는 책은 다른 책과는 다르게 들어가는 말 앞에 그림이 하나 그려져 있다. 짝다리로 슬리퍼를 헐렁하게 신고 생각하듯 벽에 기대어 있는 중년의 남자와 단정하게 머리를 땋고 원피스를 입고 있는 꼬마 아가씨 밑에는 매슈 아널드에게 그의 조카 메리 오거스타가 묻는다. " 매슈 아저씨, 아저씨는 왜 한결같이 진지한 태도를 취하지 않는거죠?" 나는 이 그림과 설명을 보고 많은 생각을 했던 것 같다. 솔직히 매슈 아저씨처럼 생각할때 자신이 편한 자세로 생각해야된다고 생각했던 나이기에 태도가 진지하지 않다고 진지한 생각을 안한다는 보장이 없기때문이다. 나의 의문은 들어가는 말에서 해결이 되었다. 이 그림은 비어봄의 풍자적 의미를 담고 있는 그림이라고 한다. 매슈 아널드는 당대의 현인이라는 평가를 받을정도로 19세기 후반에 펴낸 논물과 단행본을 통해 아주 강력한 주장을 펼침으로써 자신의 권위를 확립했다고 한다. 매슈 아널드가 주장한것은 당시 종교는 다위니즘 사상과 과학과 테크놀로지의 위세에 밀려 쇠퇴하고 있었고 하널드는 하느님에 대한 믿음이 쇠퇴하는 현상을 대체할 고상함 진지함이라고 불리는 처방전을 내놓았다. 즉 진지함이야말로 현대인의 영성이라고 아널드는 믿었다고 한다.
책을 읽으면서 새로운 알게 된 사실은 요즘 방송가에서 많이 쓰는 말 리얼리티(reality)라는 말이다 이말은 오로지 미국에서만 일부러 시간을 내어 '리얼리티 체크'를 한다고 한다 즉 마치 어떤 사람이 현실 감각을 잃어버려 그것을 되찾으려면 어떻게 해야 되는지 알려주는것. 현실감을 되찾으라는 애기가 된다고 한다.
이제 진지함으로 말하라는 책을 읽으면서 많은 생각을 하게되었다. 저자는 리얼리티 말고도 여러가지의 진지함을 설명을 한다. 하지만 내가 이해하고 깨닫고 느낄수 있는건 여기까지이다. 한번쯤 미국인이 생각하는 진지함이 무엇인지 알고 싶고 깨닫고 싶다면 이 책을 권하고 싶다.