새로운 인생

새로운 인생 ㅣ 민음사 세계문학전집 134
오르한 파묵 지음, 이난아 옮김 / 민음사 / 2006년 11월

동양 출신의 노벨문학상 수상자 중 하나인 오르한 파묵의 작품을 세번째로 읽었다. 맨 처음 읽은 '내 이름은 빨강'은 소재도 역사추리물이고 이야기의 분위기나 등장인물 등이 매력적이라 아주 재미있게 읽었는데 그 뒤로 읽은 '하얀 성'이나 이번에 읽은 '새로운 인생'은 분위기가 많이 달랐다. 동양과 서양의 문화적 충돌, 그리고 서구 문화의 수입에 의해 동양 문화가 무너질지도 모른다는 사람들의 두려움 등이 담겨 있는 것은 유사하지만 두 작품의 분위기는 무척 무겁고, 사변적인 느낌이 강했다. 즉, 이야기의 흐름을 따라가는 소설이라기 보다는, 저자의 생각이나 고민을 따라가고 있어 읽기가 쉽지 않았다. 특히 '새로운 인생'은 등장인물의 갈등과 사건을 다루는 것인지 저자 호자 속의 사고와 고민만을 담고 있는 지 구분이 되지 않는다. 현실에서 새로운 삶으로 변화하는 기회가 되는 버스 사고도 실제로 일어난 것인지 저자의 상상인지, 아니면 꿈 속의 이야기인지 구분이 되지 않는다. (이 부분을 어떻게 해석하는냐에 따라 작품에 대한 평가가 달라질 수 있을 것 같다 ) 하지만, 등장인물이 접하는 사건사고로 다니기에는 부족한 부분이 너무 많아 받아들이기 쉽지 않을 것 같고, 결국은 저자의 사고 실험이라고 보는 것이 맞을 것 같다. 즉, 온전한 이야기로 평가하기에는 미완성 단계라고 생각 된다.

이야기 맨 처음 새로운 책을 읽으므로 인생의 의미가 달라지고 그 책 내용에 온전히 집중하고자 하는 저자의 마음가짐 등은 무척 흥미롭고 .마음에 들었지만 이러한 책이 새로운 사고를 퍼트리기 위한 어떤 집단의 계획이고 이를 막기 위한 다른 집단의 노력이 뒤 따른다는 부분은 완전한 이야기로 받아들이기에는 다소 부족하였고, 설득력이 없었다. 좀 더 구체적인 등장인물이나 사건,사고의 묘사가 있었다면 다른 느낌이었을 것이다. (소설을 쓰기 위해 스케치 수준 정도라는 느낌이다) 작품해설에서도 기존 소설의 형식을 해체하는 일종의 메타소설로 평가하니, 새로운 접근이 필요하다는 생각도 든다. 문화의 충돌이나 새로운 문화의 도입에 따른 기존 인물들의 두려움을 표현하는 방식에 대해 나 나름의 고민이 있어야 작품을 좀 더 이해할 수 있을 것 같다.

왜 미국은 이스라엘 편에 서는가

왜 미국은 이스라엘 편에 서는가
존 J. 미어샤이머.스티븐 M. 월트 지음, 김용환 옮김 / CRETA(크레타) / 2024년 10월

이스라엘과 하마스, 그리고 최근 헤즈볼라 및 이란과의 분쟁으로 전 세계가 여러 가지 면에서 어려움을 겪고 있어 이 문제의 해결 방안을 알아보는 동시에, 미국 대학생들을 비롯한 여러 계층에서 이스라엘의 팔레스타인에 대한 살육에 반대하고 있음에도 불구하고 미국 정치권에서는 이스라엘을 지원하는 이유를 알아보고자 이 책을 읽게 되었다. 최근 EBS ‘위대한 수업’에서 접한 바 있는 존 J. 미어샤이머 교수의 책이라서 더욱 기대를 하며 읽게 되었다.

이 책은 최근에 발간된 것이 아니라 2007년에 발간된 책이 최근 국내에 소개된 책이지만, 책 제목에서 다루는 미국이 이스라엘 편에 서는 이유에 대해서는 충분한 설명을 해주는 것 같다. (충분하다고 했지만 사실은 동어반복적인 내용이 많아 다소 지루한 느낌도 있다.) 다만 이 책 후반에서 다룬 이 문제점의 해결을 위해 저자가 제시한 내용은 이 책이 출간된 지 10여년이 지난 현재의 시점에서도 적용되지 못했을 뿐 아니라, 최근의 이스라엘-하마스의 전쟁 및 헤즈볼라와의 분쟁의 결과로 전혀 바람직하지 못한 결과로 가고 있는 것 같아 무척 안타까운 심정이다.

미국이 이스라엘의 편을 드는 이유는 미국 내 유대인 세력의 강력한 로비에 따른 것으로 설명하고 있으며, 저자의 분석에 따르면 이 로비 세력은 매우 보수적인 입장만을 대변하고 있고 그들이 추구하는 목표는 미국의 이익뿐만 아니라 이스라엘에도 그리 바람직하지 못하다고 저자들은 이야기하고 있다. 미국의 이익에도 그리 유리하지 못한 방향으로 매번 대 이스라엘 정책이 정해지는 이유가 엄청한 유대 세력의 로비자금에 의한 것이라면, 중동지역의 평화를 위한 외교정책을 지향하는 정당의 집권이 그리 쉽지 않을 것 같다는 생각도 든다.

또한 지난 세월동안 미국의 외교정책은 석유자원을 확보하기 위한 방편으로 정해져왔다고 생각하고 있었는데, 이 책의 내용에 따르면 그 보다 이스라엘의 보수세력의 생각이 더 영향을 미치고 있었다니 다소 충격적이었다.

이스라엘과 관련된 사항은 그렇다고 치고, 우리나라도 우리의 이익을 위해서는 미국 내 로비능력을 키워야할 것 같다. 지금처럼 미국의 양쪽 정당에서 시달림만 받는 것을 탈피하기 위해 새룬 대책을 마련하여야 할 것이고, 필요하다면 이스라엘의 로비 능력도 배워야 할 것이다.

레스, 길을 잃다

레스 길을 잃다
앤드루 숀 그리어 지음, 강동혁 옮김 / 은행나무 / 2024년 10월

유쾌한 이야기라는 책 소개 글을 읽고 기분전한을 읽은 책이건만 나로서는 엄청나게 가슴 아픈 책이었다. 사람에게 가장 두려운 것이 무엇이냐고 묻는다면 자신의 존재가 사라지는 것을 우선 순위에 들 수 있을 것이다. 생명을 잃는 것보다 자신의 아이덴티티를 잃는 것이 더 두려울 것이라 생각한다.

개인적으로 자신의 아이덴티티를 찾아 가는 이야기를 좋아한다. 다른 사람들에게는 평가가 아주 좋지는 않지만, 내가 좋아하는 소설 중 데니스 루헤인의 ‘우리가 추락하는 이유’라는 작품이 있는데, 자신의 아이덴티티를 잃어버린 주인공이 자신의 참 모습을 찾아가는 과정이 인생의 의미를 알려준다고 생각하기 때문이다. 이에 반하여, ‘레스, 길을 잃다’는 그 반대의 위치에 놓여 있는 작품이다. 자신이 어렴풋이 알고 있는 자신의 모습이 하나하나 무너져 가는 모습에서 개인적으로는 무척 고통스럽게 느껴졌다. 혹자는 어리숙한 주인공의 모습을 보고 우스꽝스럽다고 생각할 수도 있겠지만, 나는 주인공 레스가 자신의 사랑하는 대상을 잃고, 작가로서의 아이덴티티나 자부심이 다른 유명 작가와의 비교나 동명이인 다른 작가와 착각하는 과정 속에서 무너져 버렸을 것이 생각된다. 게다가 다른 것이 바뀌어도 꾸준해야 할 아버지와의 관계도 과거와는 다른 모습이 되어 실로 그는 자신을 잃어 버린 상황이 되어 버린 것이다.

아쉽게도 이 이야기의 전작을 일지 못한 사태에서 이 작품을 읽어 주인공의 심정을 100% 이해못한 것이 아쉽지만, 나로서는 무척이나 고통스러운 이야기로 남을 것 같다. 물론 내가 개인적으로 현재 직장을 바꾸면서 다소 힘든 과정을 겪어 있어 유난스럽게 생각하는 것일 수도 있다. 하지만 나로서는 작가의 의도는 현 단계는 길을 잃은 레스의 모습을 보여주는 것으로 끝을 냈지만 조만간 새롭게 기운을 낸 그의 모습을 통해 새 출발하는 모습도 분명히 보여 줄 것이라 생각한다.

혁명극장 1

혁명 극장 1 - 로베스피에르와 친구들
힐러리 맨틀 지음, 이희재 옮김 / 교양인 / 2015년 10월

프랑스 혁명에 대해서는 이야기는 많이 들었지만 자세한 내막은 잘 몰랐다. 혁명에 참가한 시민들이 바스티유 감옥을 습격하고, 루이 16세가 파리 탈출을 시도하였으나 체포당하고 결국 사형당하게 되고, 그 와중에 혁명에 참가한 사람들의 간의 갈등이 진행되면서 마라가 암살당하고, 당통 등이 사형을 당한 후 로베스피에르의 공포정치가 진행된다고 하는데 그 전개과정에 대해서는 거의 알지 못하여 좀 더 자세히 알고 싶었는데 원하는 내용을 담은 책을 발견하지 못하다가 프랑스 혁명을 소설화한 ‘혁명극장’을 발견하고 읽게 되었다.

등장인물 간의 사적인 대화와 사건 위주로 이야기가 전개되어 프랑스 혁명의 전개과정에 대한 기본 지식이 있어야 이해를 잘 할 수 있는 작품이라 나로서는 읽기 쉽지 않은 책이었다. 2권의 시리즈 중 첫 권을 읽은 소감은 내가 원하는 정치적 갈등의 내용은 거의 나오지 않은 예고편 수준이라고 생각한다.

‘혁명극장’은 로베스피에르, 당통, 데물랭 3명이 주인공으로 등장하고, 그 들의 아내 그리고 그들이 접한 인물들간의 대화를 통해 프랑스 혁명을 이야기하고 있다. 즉, 이 들 세 사람의 시각으로 프랑스 혁명을 묘사한다고 볼 수 있다. 이 인물들의 개성에 대해서는 거의 알지 못하지만, 당통의 경우는 어렴풋이 알던 인상과 전혀 다른 사람으로 묘사되어 흥미로왔다. 본격적인 정치 갈등 이야기가 전개될 2권의 내용이 기대된다.

확률의 승부사들

확률의 승부사들 - 성공과 실패를 가른 확률 경영의 역사
권오상 지음 / 날리지 / 2024년 10월

내가 ‘확률의 승부사들’을 읽은 이유는 1~2년전 읽은 마이클 모부신의 ‘운과 실력의 성공방정식’을 매우 인상 깊게 읽었고, 확률적 사고의 중요성을 깨닫기 떄문이다. 하지만 그 때 받은 인식으로는 서구적인 객관적인 사고를 하지 못하는 경우에는 성공하기 어려울 것 같다는 생각을 하였다. 이 책의 제목을 보고 실제로 확률적 사고를 경영에 적용한 사례를 배우면 무척 흥미로울 것 같다고 생각하고 읽게 되었다.

전체 내용은 크게 7개의 사례로 소개되었는데, 내가 받은 인상은 영화 ‘머니 볼’로 유명한 스포츠 (또는 엔터테인먼트) 세계에서 확률 경영을 적용한 경우와 자동차 및 엔진 분야로 묶을 수 있을 것 같다. 스포츠나 엔터테인먼트 사업의 경우는 사업을 운영하는 전반적인 상황에서 확률을 통해 사업의 방향 또는 전략을 수립하는 내용이 소개되지만, 자동차나 엔진의 경우는 스토리 텔링 속에서 확률이 차지하는 부분이 그리 많지 않아 확률 경영이라는 개념이 크게 와닿지는 않았다. 다만 이 책에서 소개된 자동차의 초기 개발자들의 일대기는 무척 흥미롭고 재미있었다.

실제 생활에 가장 도움이 될만한 내용은 마지막 7장 ‘증거를 얻어 확률을 갱신한다‘이다. 확률 공부를 통해 베이즈 정리를 접하기는 했는데, 이 책의 내용처럼 몇 번의 시도를 통해 얻는 사례를 통해 불분명한 확률을 추측하는 내용은 실제에도 적용하면 많은 도움이 될 것 같다.