그녀가 죽이고 싶었던 것

살인은 여자의 일
고이즈미 기미코 지음, 김도일 옮김 / 허클베리북스 / 2020년 8월

여자의 지혜, 사랑, 증오, 비애, 어리석음 등 다양한 얼굴을 담은 미스터리 단편집. 범죄소설이면서도 로맨스의 냄새가 풍기고 스토리도 탄탄한, 1타 3피의 단편 '여 도둑의 세레나데', 여자들끼리의 겉으로 드러나지 않는 걸쭉한 싸움을 묘사한 '살의를 품고 어둠 속으로', 전직 스타를 과거의 영광으로부터 잔혹하게 끌어내려 스스로 내면을 죽이게 만드는 '두 번 죽은 여자', 고부 갈등의 실체와 자기반성이라고는 찾아볼 수 없는 인간을 치밀하게 묘사하면서 섬뜩한 반전을 선사하는 '안방 오페라', 이기적인 주인공은 물론, 독자까지도  어이없이 배반하는 서프라이즈 엔딩이 돋보이는 '살인은 여자의 일'이 특히 좋았다. 

오랜만에 미스터리 단편의 진수를 읽은 기분. 우선, 문장이 좋다. 등장 인물들의 재치있는 대화에 무심코 빠져들게 된다. 각 편마다 매우 섬세한 스토리 전개가 펼쳐진다. 단편 8편이 모두 뛰어나다. 특히 인간에 대한 묘사가 정말 대단하다. 인간의 똑똑하고, 비겁하고, 교활하고, 어리석은 모습을 정말이지 리얼하게 묘사되고 있는데도 그들의 운명이 가슴을 두근거리게 해서 마냥 페이지를 넘기게 된다. 

고이즈미 기미코가 이 소설집에서 그리고 있는 여자들은 똑똑하고, 어리석고, 교활하고, 그러나 신비롭고 매력적인 여자들이다. 그러나 그들이 각자 무언가 한가지 신념을 품고, 불쌍할 정도로 그 신념을 고집하는 순수함이 이 여자들을 매력적으로 느끼게 만든다. 주인공 여자들의 이런 매력에 작가의 리드미컬하고 세련된 문장과 미스터리적인 수수께끼가 더해져서 '어른의 오락'이라는 미스터리 장르에 딱 맞는 작품집이 태어났다. 

그런데 고이즈미 작가는 인물이나 성격에 대한 선호가 뚜렷한 것 같이 보인다. 작품들에 나오는 'S미망인'이나 '시가코' 같이 이 작가가  싫어하는 유형으로 보이는 인물에 대한 복수가 가차없이 이루어진다. '안방 오페라'는 고부갈등을 다루는 작품인데, 작가가 완벽하게 며느리 편인 것 같다. 아니 시어머니의 적인 것 같다^^ 작품에 평생 미스테리 소설과 평론을 써온 고이즈미 작가의 '잘난척하는 순수 문학 작가'에 대한 증오도 나타나 있어서 재미 있었다. '살인은 여자의 일'에서도 순수문학을 편애하는 대기업 출판사의 베테랑 편집자에 대한 알듯모를듯한 증오가 나타난다. 작가는 이 종류의 여자들을 자신의 작품에서나마 죽이고 싶었던 것은 아닐까.