성선설과 성악설 사이에서 깊이 갈등하다

머니랩 - 돈이 벌리는 경제실험실
케이윳 첸 & 마리나 크라코브스키 지음, 이영래 옮김 / 타임비즈 / 2010년 10월

처음 책을 읽으면서는 수험생활이 막 끝나고 접했던 경제학 콘서트를 많이 떠올렸다. 사실상 실험/행동 경제학에 관한 책에 본격적인 활기를 지펴준 것도 바로 그 책이요, 온갖 장르별로 콘서트를 가져다 붙이는 유행을 만든 것도 그 덕분이었기 때문이다. 하지만 이 책 머니랩을 읽는 내내 (이 분야가) 그것과는 많이 다르고, 또 멀리 더 크게 확장되었구나란 생각을 하게 됐다. 여러모로 고개를 많이 끄덕이게 하고 또 스스로 여러가지 물음을 던지게 만드는 아주 유익한 시간이었다.




이번 머니랩은 행동경제학에 관한 책이다보니 처음부터 끝까지 성선설과 성악설에 대해 끝없는 고민을 되풀이하게 만든 비즈니스 지침서였다. 조목조목 반박하고 100% 확신하는 신념으로 믿을 정도는 아니지만 상대적으로 인간은 성악보다는 성선에 가깝다고 믿는 나 조차 새삼스레 다시 갈등을 느껴야만 했을 정도니말이다. 최근에 트위터 타임라인에서 보기로는 인간은 애초부터 성선도 성악도 아닌 그저 성약(弱)설에 맞추어 이해해야 한다던 명언도 떠올리게 했다. 그래 어쩌면, 이 책은 그 맥락에서 살피는게 가장 와닿고 이해하기 쉬울지도 모른다는 생각이 든다. 


성악설에 대해 거듭 고민을 하게 된 것은 책 속에 등장하는 실험 전반이 인간의 '복수심'과 연계해서 많은 설명을 진술하기 때문이었다. 그래서 생각하게 된 내용이지만, 이런 내용들을 기반으로 한다면 한때 '막장드라마'로 엄청난 파장을 일으켰던 <아내의 유혹>이 어쩌면 인간 본성에 가장 가까운 내용일지도 모른다는 생각마저 하게 되었다. 






나는 기본적으로 '좋은책과 나쁜책'의 판가름 기준을 리뷰를 통해 언급하고 싶은 내용이 얼마나 많은가로 판단한다. 책을 읽는다는 것은 독자에게 있어서 지식의 축적을 통한 다양한 사고를 목적으로 하기 때문이다. 그런데 이 책은 그런 부분에서 조금 예외적인 노선으로 나가는데, 내가 아는게 너무도 부족해 할 말을 차마 꺼내지 못하는... 그런 책이었다. 최근에 접한 도서들 중 같은 라인에서 이해할 수 있는 가장 대표적인 책은 <정의란 무엇인가>였다. ☞ 리뷰보기


이 책은 실험자의 선택 배경을 이해하기 위해, 책이 속한 카테고리(경제/경영 분야) 내에서는 굉장히 깊은 수준으로까지 심리·인문학의 도구를 총 동원해가며 인간을 파헤친다. 그래서 책을 읽다보면 '과연 이렇게까지 해야 하는가?'라는 반항심이 들기도 했다. 소위말하는 적당 적당히 하지~ 라는 심보가 불쑥 튀어나오는 것이다. 그것도 매우자주. 


그런데 우리가 분명 명심해야 할 것은 이것이 비즈니스서라는 것, 그리고 그 비즈니스의 세계는 현실 세계의 그 어떤 테마보다도 가장 냉혹한 분야라는 것 일테다. 눈감으면 코 베어가는 세상이라는 말이 있는데, 남의 지갑에서 돈 꺼내오기가 그만큼 어렵다는 것을 새삼스레 느끼게 해 주는 것이다. 적어도 눈속임이나 말장난에 농락당하는 것 보다는 인간의 심리나 행동을 이만큼이나 분석하고 연구해서 지갑을 열게 만드는 것이 소비자 입장에서 덜 억울하지 않을까? 물론, 우리도 이런 책들을 답습함으로써 기업이 오지랖 넓게 나를 배려해줄리 없으며, 합리적인 분석 툴에 의한 고도의 마케팅 전략을 수립했다는 것을 깨우치고 있다면 더욱 좋을 것이고 말이다.